Exámenes NEET, JEE de India: «Realizar estos exámenes será un gran error».

Dos pruebas competitivas que determinan el destino de millones de estudiantes indios cada año están en el centro de una creciente controversia.

Muchos estudiantes quieren que los exámenes programados para septiembre se pospongan debido al temor de un aumento en el número de casos de Covid-19.

Han informado en las redes sociales en protesta, y algunos incluso han solicitado la intervención de la Corte Suprema.

La Agencia Nacional de Pruebas (NTA), que realiza las pruebas, hasta ahora se ha negado a posponerlas.

Y la Corte Suprema desestimó el alegato de los estudiantes, diciendo que «al final, la vida debe continuar y la carrera de los estudiantes no se puede poner en peligro por mucho tiempo y no se puede desperdiciar un año académico completo».

Los estudiantes continúan protestando en Twitter y otras plataformas de redes sociales: el lunes, más de 4.000 personas pidieron una huelga de hambre de un día en línea. #PostponeJEEAndNEET y #StudentsLivesMatter son tendencia en Twitter.

La controversia sobre las fechas de los exámenes estalló cuando India cruzó tres millones de casos de Covid-19 durante el fin de semana.

Los estudiantes tienen miedo de contraer el virus de camino al centro de exámenes o en el mismo centro, arriesgando su vida y la de sus familias.

«Nuestro complejo de apartamentos tiene casos de Covid-19. Bajar y tomar el examen será un gran problema. Es muy arriesgado para mí», dijo a BBC Hindi un estudiante que no quiso ser identificado.

También les preocupa tomar un examen tan importante con guantes y máscaras, y dado el temor adicional de contraer Covid-19.

«El examen en sí ya tiene tanta presión y estrés mental», dijo a BBC Hindi Aman, un estudiante que se inscribió en NEET este año. «Algunas personas dicen que los estudiantes pueden tomar estos exámenes. No se trata de ser capaz o incapaz».

Pero Covid-19 no es el único problema. Las inundaciones han azotado los estados de Bihar y Assam y han afectado a hasta ocho millones de personas. Para frenar la propagación de Covid-19, Bihar también impuso un bloqueo hasta el 6 de septiembre, lo que complica aún más las cosas.

Manas Chandra, cuyo pueblo en Bihar está inundado, le dijo a BBC Hindi que su centro de exámenes más cercano está a 90 km.

«¿Cómo llego a mi centro? No hay transporte público. Y si me infecta, ¿quién será el responsable?»

Aarya Shandilya, otra estudiante de Bihar que se inscribió para los exámenes, dice que el transporte es el mayor problema, ya que solo hay dos centros en los 32 condados del estado.

Sayantan Biswas, uno de los 11 estudiantes que solicitaron a la Corte Suprema posponer los exámenes, dice que algunos estudiantes viven a 200 km de los centros.

«Eso significa que tienen que salir un día antes. ¿Dónde se van a quedar? ¿Dónde van a comer? ¿Cómo van a llegar?»

Pero muchos estudiantes también quieren que los exámenes se realicen este año.

Dijeron que no querían que los estudiantes que se habían estado preparando para los exámenes en los últimos dos años perdieran más tiempo o se preocuparan más por preguntarse cuándo finalmente se realizarán.

La NTA, que forma parte del Ministerio Federal de Educación, pospuso la fecha varias veces este año debido a la pandemia, y las pruebas ya no pueden posponerse.

Además, se describieron en detalle las elaboradas medidas de seguridad, que van desde la desinfección de los centros de examen antes y después de los exámenes hasta el suministro de máscaras y guantes a los estudiantes. Otros arreglos incluyen entrada escalonada, controles de temperatura y distanciamiento social dentro y fuera de los centros. La agencia dijo que también aumentó la cantidad de centros de exámenes para que menos estudiantes tomen los exámenes en cada uno.

Pero los estudiantes no parecen convencidos.

«Vimos que los procedimientos operativos estándar para mantener el distanciamiento social en los centros fallaron durante los exámenes estatales en Kerala y Karnataka», dijo Aman.

Se refiere a las pruebas competitivas a nivel estatal realizadas en los dos estados del sur a principios de este año. Los medios locales informaron sobre el hacinamiento y la falta de medidas de distanciamiento social fuera de los centros de examen.

El ministro de Educación de India, Ramesh Pokhriyal Nishank, dijo que la mayoría de los estudiantes no quieren que se posponga el examen. Como prueba, señaló que el 80% de los que se inscribieron en el JEE ya habían descargado sus boletos, que necesitaban para acceder a los centros.

Es posible que los estudiantes tampoco tengan más remedio que tomar el examen si no se pospone, ya que es posible que no quieran perderse un año académico completo y la oportunidad de postularse a las universidades.

La Prueba Nacional de Elegibilidad cum Entrada (NEET) y el Examen de Entrada Conjunta (JEE) son pruebas competitivas anuales que determinan efectivamente las carreras de millones de estudiantes indios.

Mientras que el primero es para facultades de medicina, el segundo es para escuelas de ingeniería.

Se espera que alrededor de 2,5 millones de estudiantes tomen las pruebas, que ahora se llevarán a cabo en toda la India durante las dos primeras semanas de septiembre.

Son algunos de los exámenes más difíciles de superar, y los estudiantes a menudo se inscriben en institutos de entrenamiento años después para prepararse.

India produce millones de graduados en ingeniería y aspirantes a médicos cada año, pero la competencia por estas codiciadas profesiones es feroz. Entonces, una puntuación alta en estas pruebas llevaría a alguien a una de las mejores universidades y aumentaría sus posibilidades de conseguir un buen trabajo.

Por ejemplo, los empleados de JEE con mejor desempeño terminarían en uno de varios institutos de tecnología de la India que son ampliamente reconocidos como las mejores escuelas de ingeniería del país.

¿Cuál fue la reacción?

A medida que los estudiantes continúan tuiteando sobre el primer ministro Narendra Modi y políticos de alto nivel, el tema ha generado mucha reacción en las redes sociales.

Incluso Greta Thunberg intervino en nombre de los estudiantes.

El líder de la oposición Rahul Gandhi, el diputado del BJP Subramanian Swamy y la ministra principal de Bengala Occidental, Mamata Banerjee, han pedido al gobierno que reconsidere su decisión de continuar con los exámenes en septiembre.

Swamy calificó la negativa de posponer los exámenes como «un gran error» y llegó a comparar la medida con la campaña de esterilización forzada de la ex primera ministra Indira Gandhi.

La Sra. Banerjee le escribió dos cartas al Sr. Modi pidiéndole que interviniera en nombre de los estudiantes.

«Tal intervención es muy importante en el mayor interés de los estudiantes, para facilitar la creación de una situación en la que los estudiantes no corran un riesgo grave de salud o carrera», escribió.