Joe Biden, motivado por su hijo Beau, promete ayudar a los veteranos con problemas de salud en el pozo de cremación.

Durante su campaña presidencial, uno de los elementos más llamativos de Joe BidenLa atracción era su empatía. Las tragedias personales que ha sufrido configuran sus interacciones con los votantes que también sufren pérdidas. Y su dolor también podría llevar a decisiones políticas como comandante en jefe y ayudar a los veteranos que puedan sufrir enfermedades relacionadas con el servicio, como él cree que su hijo sí.

Con un temblor familiar en su voz, Biden regularmente comparte recuerdos de su hijo en la campaña. Beau, quien falleció en 2015 desde Glioblastoma Tumor cerebral. Biden ha descrito algunas veces cómo cree que el cáncer de su hijo está en parte relacionado con la gran base militar. Los hoyos están ardiendo durante su servicio en la guerra de Irak en 2009.

«Se ofreció como voluntario para la Guardia Nacional a la edad de 32 años porque pensó que estaba comprometido», dijo Biden en una reunión del Sindicato Internacional de Empleados de Servicio en octubre. «Y debido a la exposición a los pozos de cremación, no creo que pueda probarlo todavía, volvió con un glioblastoma en etapa cuatro».

El lenguaje preciso de Biden – «No creo que pueda probarlo todavía» – parece ser intencional, ya que presta su voz al debate en curso y algo controvertido sobre si las fogatas están causando problemas de salud permanentes para los veteranos estadounidenses.

«No tenemos 20 años»

A medida que crecieron las operaciones militares en Irak y Afganistán, también lo hizo la instalación de fogatas más grandes en las bases militares, en lugar de los barriles de fuego más pequeños utilizados anteriormente. Los pozos deben eliminar todo, desde basura hasta documentos confidenciales y materiales aún más peligrosos.

«Son tan grandes como este auditorio», dijo Biden a una audiencia en el Ayuntamiento de CNN en febrero. «Tiene aproximadamente 8-10 pies de profundidad y ponen todo lo que quieren deshacerse y no pueden dejar atrás». , desde combustible combustible hasta plásticos y todo tipo de cosas. «

Pero en medio de una zona de guerra, la preocupación por los pozos de fuego a veces se consideraba secundaria a otros problemas de seguridad.

«Tienes tormentas de polvo, tienes al enemigo, tienes todo tipo de cosas que un poco de humo en el aire no parece ser tan importante en este momento», dijo Jim Mowrer, quien es amigable con el Campamento Victoria en Irak. Año 2009, dijo CBS News. En otra ocasión, Mowrer, de 34 años, ahora copresidente del comité de Veteranos para Biden, dijo que trató de filtrar el aire usando una máscara para la cara.

«La preocupación se volvió cada vez más preocupante cuando regresamos», dijo a CBS News la comandante de Beaus Overseas JAG Kathy Amalfitano, de 59 años. Amalfitano dijo que recuerda haber hablado con Beau sobre los pozos de fuego varias veces, pero agregó: «Sé que nuestro proceso de pensamiento fue que esto fue parte del esfuerzo».

Biden no es el único que cree que los pozos de cremación afectan la salud de los soldados.

Desde 2014, más de 200,000 veteranos de la guerra de Afganistán e Irak se han inscrito en el «Registro de Peligros de Pozos Aéreos y de Fuego Abierto» del Departamento de Asuntos de Veteranos (VA), que expone los peligros aerotransportados del humo del pozo de combustión y se enumera otra suciedad.

Y aunque estas preocupaciones sobre la salud de los veteranos parecen estar generalizadas, la política de VA solo reconoce irritación «temporal» por la exposición a pozos de cremación. Refiriéndose a una serie de estudios, el departamento señala que «la investigación no muestra evidencia de problemas de salud a largo plazo por exposición a pozos de cremación».

National Jewish Health realizó un estudio en curso y fue financiado por el Departamento de Defensa. Ella examina problemas pulmonares y ha «revelado una variedad de enfermedades relacionadas con el uso», dijo el investigador principal del estudio, el Dr. Cecile Rose, dijo a CBS News el año pasado. «» [The diseases] no estaban allí antes y están claramente allí después de que la gente ha regresado de estos ambientes secos y extremos. Rose advirtió, sin embargo, que los resultados serían complicados por otros posibles Culpable como el polvo del desierto y el escape diesel.

Los defensores de veteranos dicen que no se está haciendo lo suficiente para tener en cuenta los reclamos de salud de los veteranos relacionados con los pozos de cremación.

De 2007 a 2018, el VA procesó 11,581 reclamos de compensación por discapacidad que «tenían al menos una condición relacionada con la exposición a pozos de cremación», dijo un portavoz del departamento al New York Times el año pasado. Sin embargo, el departamento solo aceptó 2,318 de estos reclamos. El departamento dijo que el resto no había mostrado evidencia relacionada con el servicio militar o que la condición en la acusación no había sido «diagnosticada oficialmente», señaló el Times.

El VA no respondió a la solicitud de CBS News de números actualizados esta semana.

«Sigo presionando … a las personas de la administración de VA que intentan usar el ‘estudio perfecto’ como criterio para la detección», dijo a CBS el representante californiano Raúl Ruiz, médico y crítico de fosas de quemaduras de voz. Noticias. Ruiz criticó la confianza de la VA en estudios a largo plazo sobre la validación de mejillones.

«Tenemos menos de 20 años porque entonces estos veteranos morirán sin la atención que necesitan», dijo Ruiz.

Un informe de un Inspector General de Defensa hace cinco años dijo que «no era justificable» que el personal militar «esté en mayor riesgo de las emisiones potencialmente dañinas de los pozos de cremación al aire libre». Pero la Corte Suprema negó la demanda de las víctimas contra los contratistas que supervisaron algunas de las fogatas el año pasado.

«Si esos [burn pits] En los Estados Unidos, la Agencia de Protección Ambiental y los Centros para el Control y la Enfermedad lo corrigieron de inmediato «, dijo el veterano de la guerra de Irak Jeremy Daniels, y agregó que creía que los pozos de cremación habían resultado en que fuera atado a una silla de ruedas.

¿Moderno «Agente Naranja»?

Biden en la campaña citó las luchas de salud de los veteranos de Vietnam expuestos al herbicida Agente Naranja para explicar la necesidad de abordar fogatas.

«Tenías derecho a una compensación militar si pudieras demostrar que el Agente Naranja estaba causando daños al sistema inmunológico», dijo Biden, haciendo hincapié en la palabra «probar» durante un ayuntamiento en el Día de los Veteranos en Oskaloosa, Iowa. «Pero tenía que probarlo y es muy difícil de probar».

Después de leer un libro sobre fogatas que detalla el caso de Beau, Biden abogó por reducir esta carga de la prueba para los veteranos que dicen que las fogatas los han dañado de alguna manera, como dijo por primera vez PBS.

Biden tiene un plan que impulsa la aprobación del Congreso para expandir la lista de «condiciones sospechosas», lo que significa que se cree que las condiciones de salud de los veteranos son la causa de los pozos de cremación que están considerando para una mejor atención médica de VA. poner. También tiene la intención de extender el período de elegibilidad para condiciones de exposición tóxica a cinco años después del servicio, en lugar de un año, y aumentar parcialmente la investigación federal en $ 300 millones para centrarse en las emisiones tóxicas de los pozos de cremación.

Este impulso ha aumentado en Capitol Hill en los últimos años, y el presidente Trump ya ha firmado proyectos de ley para financiar más investigaciones sobre pozos de cremación. La Ley de Aprobación de Defensa Nacional recientemente aprobada también instó al Departamento de Defensa a implementar un plan para salir de los pozos de fuego y revelar las ubicaciones de los pozos que aún están en funcionamiento. Los incineradores cerrados son una alternativa.

Según el Informe Open Burn Pit del Departamento de Defensa al Congreso en abril de 2019, que se compartió con CBS News, hubo nueve pozos de bomberos militares activos en el Medio Oriente el año pasado, aunque algunos defensores creen que el número real es mayor.

Algunos veteranos expresaron dudas de que los esfuerzos recientes darán lugar a más ayuda para los veteranos expuestos a pozos de cremación debido a la burocracia lenta y las preocupaciones sobre los mayores costos de atención médica. Y otros preguntan si Un gobierno de Biden actuaría con más resolución que la administración de Obama, que se centró principalmente en estudios a largo plazo.

Pero Biden dice que su motivación es mucho mayor que la pérdida personal de su familia y que el «único sagrado» compromiso de los Estados Unidos con los soldados estadounidenses es.

«No es porque mi hijo murió …[he] asumió muy, muy saludable, pero vivió en la floración de estos pozos de fuego durante mucho tiempo. Él pasó, no le concierne «, dijo Biden en Oskaloosa». Pero el punto es que no todos los veteranos tienen que demostrar y esperar a que la ciencia demuestre más allá de toda duda … Solo tenemos que cambiar un poco nuestra forma de pensar «.

El 30 aniversario de Beau Biden celebra el 30 aniversario de su muerte el 30 de mayo.