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UNOCuando llegaron los resultados, reduciendo la carrera entre un exvicepresidente y el hombre del partido gobernante, los votantes temerosos aumentaron las acusaciones de fraude. Las tensiones eran altas y todo el proceso parecía peligrosamente cerca de salirse de los rieles.

No se trataba de las próximas elecciones estadounidenses, sino de la segunda vuelta para el presidente de Ghana en 2008. En ese momento, el Centro Carter aconsejó a un organismo de control con sede en Estados Unidos, Ghana, que «mantuviera la calma y esperara los resultados finales». y seguir los canales legales apropiados para resolver disputas. “La encuesta fue luego aprobada de manera libre y justa por el Departamento de Estado de Estados Unidos.

En el pasado, Estados Unidos ha jugado un papel importante en el apoyo a las elecciones en democracias frágiles y en ciernes en todo el mundo, incluida Ghana. Pero ahora, en una competencia política profundamente polarizada, el país parece estar ignorando algunos de los consejos que ha dado a otros durante mucho tiempo.

Esta semana, el presidente Donald Trump tomó una página del libro autoritario cuando afirmó falsamente la victoria y acusó a sus oponentes, sin evidencia, de intentar robar las elecciones mediante fraude. Incluso si gana Biden, muchos de los partidarios de Trump seguirán creyendo que está fuera del matrimonio.

El comportamiento sin precedentes de Trump hace que los observadores electorales comparen los votos para 2020 con los de países menos democráticos. «Tiene las características del tipo de elecciones que preocuparían a los observadores internacionales», dijo Eric Bjornlund, presidente de Democracy International, quien tiene tres décadas de experiencia en el apoyo a las democracias a nivel internacional. «No creo que ningún candidato estadounidense importante haya dicho alguna vez que no aceptaría los resultados de las elecciones o que el proceso es completamente fraudulento».

De hecho, la confianza en las elecciones había disminuido durante algún tiempo antes de que Estados Unidos votara. Una encuesta realizada por USA TODAY / Suffolk University en agosto de 2019 encontró que casi el 40% de los estadounidenses dijeron que tendrían poca o ninguna confianza en la integridad del proceso si el candidato que apoyaban se perdiera.

Con la confianza en la democracia estadounidense menguando, los observadores electorales internacionales señalan las lecciones que Estados Unidos puede aprender ahora de las numerosas encuestas que ha realizado en el extranjero:

Ten paciencia: es normal que los resultados tarden algún tiempo

En primer lugar, los observadores internacionales instan a los candidatos, partidos políticos y votantes a esperar un resultado final antes de declarar la victoria. “El conteo de las boletas lleva tiempo en las elecciones en muchas partes del mundo, al igual que en los Estados Unidos”, dice Avery Davis-Roberts del Proyecto de Estándares Electorales Democráticos del Carter Center. Fundado por el ex presidente Jimmy Carter, el centro ha recibido más de 111 elecciones en 39 países.

«[In the U.S.] Nos acostumbramos a proyectar los resultados la noche de las elecciones ya tener una sensación de certeza sobre el resultado ”, dice Davis-Roberts. «[But] Mientras continúe el conteo y los desafíos legales se aborden de manera abierta, justa, oportuna y efectiva, el proceso y los sistemas funcionarán. «

Sea transparente sobre el proceso

Esperar los resultados es una cosa. Es un asunto diferente creerles mientras el líder titular del mundo libre está usando la sala de información de la Casa Blanca para arrojar dudas sobre su validez. «El resultado de una elección es tan bueno como la voluntad de la gente de aceptarlo», dice Amaël Vier, oficial senior de programas para la observación de elecciones internacionales en la Red Asiática para Elecciones Libres (ANFREL) con sede en Bangkok. Advierte a Tailandia, donde los resultados generales de la encuesta del año pasado se publicaron sin un desglose del censo geográfico, lo que alimenta las sospechas.

Los expertos en campañas dicen que la mejor manera de salir de esa falta de confianza pública es ser más transparentes. En Estados Unidos, el recuento de votos se filmó en lugares como Michigan, donde cada boleta no se cuenta hasta que un republicano y un demócrata acuerdan que el recuento es correcto, dice Brian Klaas, profesor asociado de política global en el University College London.

«Aunque las elecciones estadounidenses tienen varios defectos, una de las fortalezas comparativas del proceso estadounidense es la lista precisa de votos», dice. «El conteo se realiza de manera justa y metódica».

Mira la votación de cerca

En todo el mundo, muchos países han creado confianza en sus sistemas electorales mediante el uso de observadores civiles neutrales y comisiones electorales independientes. Filipinas llevó a cabo una de las primeras campañas electorales a nivel nacional en 1986 para asegurar una competencia presidencial anticipada convocada por el ex hombre fuerte Ferdinand Marcos. Miles de ciudadanos voluntarios que se movilizaron en todo el país demostraron que la oponente de Marcos, Corazón Aquino, ganó el censo y allanó el camino para el fin de la dictadura.

En los Estados Unidos, los monitores electorales de la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa (OSCE) se han desplegado para seguir las urnas desde 2004. En un informe preliminar publicado esta semana, la misión de la OSCE descubrió que las “acusaciones infundadas de Trump de deficiencias sistémicas … incluso la noche de las elecciones, están dañando la confianza pública en las instituciones democráticas. «

Si bien los grupos internacionales como la OSCE pueden desempeñar un papel importante en la promoción de la rendición de cuentas y la formulación de recomendaciones para fortalecer la próxima competencia, los observadores electorales dicen que no pueden cubrir la misma área que una red de observadores ciudadanos. Tampoco sustituyen a una comisión electoral independiente. Ambos ofrecen revisiones neutrales del proceso y pueden ayudar a desactivar la polarización a través de una evaluación confiable e imparcial.

Creación de un organismo independiente para controlar la votación.

A diferencia de muchos países cuyas elecciones han sido monitoreadas, Estados Unidos no tiene una comisión electoral independiente que pueda controlar el proceso de manera neutral y en la que se pueda confiar para que dé una evaluación imparcial.

Tampoco existe un mecanismo bipartidista o bipartidista para resolver disputas. En cambio, las quejas se procesan en los tribunales. «Estados Unidos es un caso extremo en la forma en que administra las elecciones», dice Björnlund de Democracy International, «tanto porque la administración de las elecciones está descentralizada como porque la administración de las elecciones la lleva a cabo un oficial partidista que … . lata. » presentarse como candidatos o ayudar a los candidatos en las elecciones que supervisan. «

Dice que Estados Unidos se «beneficiaría enormemente» si un organismo electoral nacional independiente estuviera facultado para establecer procedimientos uniformes y resolver disputas.

Cuatro de ANFREL señala que muchas democracias occidentales desarrolladas nunca han establecido tales instituciones. «Creo que estamos tan acostumbrados a la democracia en nuestros países que realmente no sabemos que la democracia es un trabajo duro y debe ser respetada», dice.

Esté preparado para reformar el sistema electoral

«Las elecciones de 2020 confirmaron la urgente necesidad de reformar el sistema electoral de Estados Unidos», dijo Sarah Birch, politóloga estadounidense que se especializa en integridad electoral en el King’s College de Londres. No hay escasez de temas en la agenda. Los observadores experimentados de las elecciones internacionales señalan la supresión de los votantes en las comunidades de color, la manipulación, las regulaciones obsoletas y contradictorias y la educación de los votantes como áreas que podrían requerir atención.

Para mejorar las próximas elecciones, el proceso de revisión y reparación debe comenzar tan pronto como esté completo. “El éxito de las elecciones se puede medir de diferentes maneras. Una medida es la medida en que la elección refleja la voluntad de los votantes y conduce a una transferencia pacífica del poder. Las elecciones estadounidenses han tenido un gran éxito de esta manera durante casi 250 años ”, dice Davis-Roberts del Carter Center. “Otra medida es el grado de inclusión de las elecciones. Históricamente, las elecciones estadounidenses han tenido menos éxito de esta manera. «

La pregunta es si hay suficiente voluntad política y consenso público para impulsar el cambio. Los observadores dicen que se trata de algo más que futuras encuestas estadounidenses. Los esfuerzos de Estados Unidos para promover la democracia en el extranjero podrían verse empañados por su propio legado de elecciones controvertidas y controvertidas. «Al observar las elecciones en todo el mundo, es importante hacerlo con humildad y reconocer que todas las elecciones pueden mejorar de alguna manera», dice Davis-Roberts. «Espero que esta elección recuerde a los observadores estadounidenses que los desafíos que vemos en otras partes del mundo pueden ser desafíos que veamos algún día en casa».

Escribir a Laignee Barron en [email protected].

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