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Indiana contrajo tos a principios de marzo, dijo su madre Jane Evans. Aunque no tenía otros síntomas de coronavirus, sus padres la mantuvieron en casa durante dos semanas de acuerdo con las instrucciones del gobierno.

Nunca estuvo lo suficientemente enferma como para ser hospitalizada, le dijo su madre a CNN. Aun así, el adolescente que quería hacer una audición para reconocidas escuelas de baile, apenas puede ir al supermercado.

Como muchos otros que se enfermaron en el Reino Unido durante las primeras semanas de la pandemia, Indiana nunca se hizo la prueba del coronavirus. Pero su madre dijo que los médicos le habían diagnosticado fatiga post-viral después de Covid.

Ella es una de los varios niños que, según sus padres, siguen padeciendo síntomas relacionados con el coronavirus meses después de su primera enfermedad.

Si bien la conciencia de «Long Covid» está aumentando en los adultos, aún se desconoce mucho sobre sus posibles efectos a largo plazo en los niños.
Los padres cuyos hijos han estado luchando con síntomas tan variados como fatiga, dificultad para respirar, dolor de pecho, diarrea y «dedos covidos» durante semanas dicen que hay poca información disponible para guiar su recuperación, una situación que se enfrenta el inminente regreso a la escuela es aún más preocupante para muchos.
En los Estados Unidos, el presidente Donald Trump ha pedido la reapertura de las escuelas a pesar de las preocupaciones sobre la tasa de transmisión comunitaria en muchas áreas. Y fue censurado esta semana por comentar en una entrevista de «Fox & Friends» en la que afirmó falsamente que los niños son «casi inmunes» al virus.

Si bien los síntomas de Covid-19 son generalmente más leves en los niños que en los adultos, con una probabilidad mucho menor de hospitalización, el virus, no obstante, puede representar un riesgo para la salud de los niños, un punto señalado por el Dr. . Anthony Fauci, director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas (NIAID) de EE. UU. Algunos incluso murieron.

Además, una pequeña fracción de niños y adolescentes en los EE. UU., Reino Unido, Italia y otros lugares han sido hospitalizados con una afección poco común conocida como síndrome inflamatorio multisistémico en niños o MIS-C, una posible complicación después de Covid-19. Infecciones, se sabe.

«Hay tanto que se desconoce»

«El covid en los niños en realidad se divide en dos categorías: la infección primaria con el virus parece ser un evento en gran medida inofensivo en los niños, con la excepción de unos pocos que ya están enfermos», dijo Athimalaipet Ramanan, profesor honorario de reumatología pediátrica en el Universidad de Bristol en Inglaterra.

«Pero lo que es un problema con una pequeña minoría de niños es el síndrome hiperinflamatorio, que los hace bastante incómodos y admitidos».

Ramanan dijo que no ha visto ningún caso de niños con síntomas leves de Covid aparentemente prolongados. «Probablemente estén comenzando a filtrarse a través del sistema de atención primaria», dijo. «Creo que sabremos más sobre esto en los próximos meses».

Un desafío es que aún no está claro cómo estos síntomas se deben al coronavirus, dijo. Otra razón es que, dado que los niños se veían afectados con mucha facilidad, las pruebas no eran una prioridad. «Necesitamos trabajar para determinar si estos son hallazgos aleatorios de la era del coronavirus o si están relacionados con el coronavirus», dijo.

Algunos padres han recurrido a redes en línea como Long Covid Support Group para comprender una sorprendente variedad de síntomas que no coinciden con las características «típicas» de la enfermedad, pero que continúan metiendo a sus hijos en problemas. CNN habló por teléfono con los padres citados en esta historia después de contactarlos a través de dichas redes de apoyo.
Indiana Evans es fotografiada en el estudio de danza antes de enfermarse.
Indiana Evans aparece en su casa en mayo de 2020.

Indiana inicialmente parecía mejor después de una semana, pero diez días después se sentía agotada, dijo su madre. Al principio, la adolescente trató de mantenerse al día con las tareas escolares y los ejercicios de baile en línea, pero sus síntomas parecían empeorar después de cada ejercicio.

En los días que siguieron, Indiana comenzó a sufrir migrañas y a ver luces intermitentes. «Su rostro se hinchó, sus ojos se hincharon, tenía un sarpullido en todo el cuerpo», dijo Evans. Se comunicó con el médico después de que Indiana tuviera dolor en el pecho y palpitaciones, pero a su hija le dijeron que solo necesitaba descansar, dijo.

Finalmente, Indiana fue remitida a exámenes hospitalarios para descartar otros problemas, dijo Evans. «Todos los resultados salieron absolutamente bien, nada resaltado en las radiografías de tórax o los análisis de sangre, a pesar de que tenía el pecho muy apretado», dijo su madre.

Ella comenzará clases de rehabilitación individuales en breve para ayudar a respirar y fortalecer los músculos.

Evans no está segura de lo que le espera a su hija anteriormente «extremadamente activa y muy saludable», que debe asistir a una nueva escuela en septiembre.

«En nuestra experiencia, parece ser una evolución. El virus pasa de una cosa a otra en el cuerpo. Estás bien y luego sucede algo más», dijo Evans. «Hay tanto que se desconoce. No sabemos cuánto tiempo tomará, no sabemos qué pasará cuando comience a entrenar nuevamente».

Evans está tan preocupado como otros padres que creen que sus hijos están sufriendo los efectos a largo plazo del coronavirus. los A Indiana se le podría negar la asistencia médica porque no dio positivo.

«Tenemos que tomarlo todo de una vez todos los días», dijo Evans. «Creo que lo más difícil para ella es no saber qué pasará en el futuro. No puede bailar, es muy consciente de eso, y antes de eso fue una gran parte de su vida».

Los niños mantienen el distanciamiento social en una escuela de Londres en junio.

«Una montaña rusa para toda la familia»

Birgit, de East Sussex, en el sureste de Inglaterra, dijo que su hijo de siete años, anteriormente activo, todavía estaba cansado, había perdido peso y, cuatro meses después de haber sido infectado con el presunto Covid-19, no podía caminar mucho sin estar notablemente sin aliento. Usted y algunos otros en este artículo pidieron ser identificados solo parcialmente por razones de privacidad.

Birgit dijo que ella, su esposo y su hijo se enfermaron a mediados de marzo y todavía se están recuperando. «Fue un viaje en montaña rusa para toda la familia», dijo Birgit.

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Los síntomas de su hijo comenzaron con fiebre, diarrea y conjuntivitis, dijo. «Tenía la piel con manchas y estaba bastante distraído. Durante las próximas semanas tuvo una pérdida real de apetito, que todavía tiene, se puso bastante lloroso y por lo general es un niño muy feliz y activo».

Sus síntomas, que aparecían de forma intermitente, incluían cansancio y dificultad para tragar, dijo. «También estoy muy preocupado por su bienestar emocional, especialmente porque hemos estado enfermos y recayendo durante tanto tiempo».

En algún momento, dijo, se puso tan mal que ella y su esposo elaborarían un registro legal del cuidado de su hijo si ambos estaban hospitalizados o algo peor. «Este plan lo calmó, pero es una conversación difícil de tener con un niño de siete años», dijo.

Birgit dijo que recibió poco apoyo de su médico de cabecera o del servicio de asesoramiento 111 del Servicio Nacional de Salud. Nadie en la familia se ha hecho la prueba a pesar de que los médicos le dijeron que creían que tenía Covid-19 y la carta que la despidió del trabajo probablemente decía Covid-19, dijo.

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«Es la incertidumbre, me pregunto a dónde va esto y para mi pequeño qué significará para él en los deportes», dijo. «No quiero ser tonto, al menos le falta el aire, pero no sé lo que eso significa para el futuro. ¿Deberíamos revisar sus pulmones? Hay muy poca orientación».

Charlotte, de Buckinghamshire, en el sur de Inglaterra, también cree que su hijo pudo haber sufrido los efectos continuos del Covid-19, aunque ahora parece haberse recuperado por completo.

Freddie, de diez años, se enfermó en marzo y le dieron un inhalador y esteroides después de tener una tos tan fuerte que tenía dificultad para respirar, dijo. Se recuperó en aproximadamente una semana, pero luego desarrolló un sarpullido seguido de diarrea que duró varias semanas.

Charlotte tuvo una prueba de anticuerpos negativa, pero su hijo no fue examinado, dijo, y agregó que sus síntomas eran similares a los de ella.

«Tienes miedo de volver a la escuela»

Jen Stefanic, que vive en un condado rural en el estado noroccidental de Idaho, dijo que sus tres hijos, un niño de 12 años y niñas de 10 y siete años, habían tenido varios síntomas desde finales de mayo. Todos eran generalmente muy activos y saludables.

Los síntomas incluyen dolor de cabeza, fiebre baja, dolor y escalofríos, dolor en las articulaciones, erupciones cutáneas, reflujo ácido, diarrea, insomnio, pérdida del gusto y el olfato, tos, sibilancias e hinchazón de manos y pies, dijo Stefanic.

Las pruebas de coronavirus no están disponibles, dijo, pero el médico de cabecera le dijo que asumiera que todos tenían el virus. Ella y su esposo se enfermaron por primera vez en marzo.

«Realmente creo que este virus ha cambiado las cosas en cada uno de nosotros», dijo. «Me duele el corazón por ellos porque tienen miedo de volver a la escuela».

Otra madre de Midlands, Inglaterra, que pidió ser conocida como Jane, dijo que sus tres hijos ahora se han recuperado, pero siguen sufriendo síntomas debilitantes después de enfermarse en marzo.

El mayor, que acaba de cumplir 16 años, tuvo dedos de los pies Covid, donde los dedos y los talones se volvieron de un color púrpura oscuro, durante tres meses, pero por lo demás se sintió bien, dijo.

Uno de sus gemelos de 11 años tenía dolor de garganta, opresión en el pecho, malestar abdominal, dedos de los pies Covid y continúa sufriendo de hemorragias nasales a diario, dijo. Solo ha informado desde mediados de julio que se siente más normal nuevamente.

El otro gemelo sufrió de dolor en las articulaciones de las rodillas y las caderas seguido de ataques intermitentes de enfermedad y diarrea durante un período de varias semanas, dijo.

Doctor: Aún no hay fechas concretas

Hasta ahora, los investigadores han centrado su atención en la pequeña cantidad de niños hospitalizados con MIS-C, en lugar de aquellos que tienen síntomas persistentes después de una presunta exposición al coronavirus.

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Dr. Nathalie MacDermott, profesora clínica académica del King’s College London y del London Hospital Doctor, le dijo a CNN que había visto más casos de niños afectados por MIS-C que por enfermedad respiratoria aguda Covid.

«Por el momento, no se han publicado datos concretos sobre los niños y los problemas a largo plazo, pero eso se debe a que estamos muy temprano y los niños no están tan afectados», dijo MacDermott. Debido a la cantidad relativamente pequeña de niños afectados, es posible que los estudios deban observar a los niños en varios países, dijo.

«Ciertamente es posible que los niños tengan el tipo de problemas de los que escuchamos en los adultos, como la fatiga a largo plazo», dijo. «Desde un punto de vista clínico, solo vemos a los niños que han sido hospitalizados, por lo que es muy difícil saber qué está pasando en la comunidad».

MacDermott recomendó que los padres de niños con «síntomas persistentes significativos» busquen ayuda de sus proveedores de atención primaria para asegurarse de que no se pasen por alto otras posibles afecciones subyacentes.

«Es importante que la gente se dé cuenta de que los servicios pediátricos ahora están en pleno funcionamiento», dijo, y agregó que la falta de una prueba positiva no excluiría a los niños del tratamiento para Covid.

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