Obituario: Olivia de Havilland, estrella de la edad de oro de Hollywood

La señora Olivia de Havilland, quien murió en París a la edad de 104 años, fue una de las últimas sobrevivientes de la Edad de Oro en Hollywood.

Su papel más famoso fue el de la virtuosa Scarlett de Melanie versus Vivien Leigh en la épica Gone with the Wind.

Su relación con su hermana, la actriz Joan Fontaine, ha sido una fuente constante de especulación en las columnas de chismes.

En el momento de su muerte, ella era la artista viva más antigua en ganar un Oscar.

Olivia Mary de Havilland nació en Tokio el 1 de julio de 1916, hija del abogado de patentes británico Walter y su actriz Lilian.

Su familia paterna vino de las Islas del Canal; Su primo Geoffrey fue el diseñador de aviones que fue responsable de hacer el famoso avión de la Segunda Guerra Mundial, el Mosquito.

Su hermana Joan nació en 1917. Ambas niñas sufrieron problemas bronquiales y su madre mudó a la familia a California en 1919 para encontrar un clima más cómodo.

El padre de De Havilland, quien era conocido por su infidelidad, pronto renunció a regresar a Tokio, donde luego se casó con su ama de llaves japonesa.

Lilian le dio a sus dos hijas lecciones de lenguaje y canto y les presentó las obras de Shakespeare.

En 1925, su madre se casó con el dueño de una tienda por departamentos, George M. Fontaine, quien impuso un régimen estricto a sus dos hijastras.

En este punto, las hermanas habían comenzado una enemistad legendaria que, según su biógrafo Charles Higham, fue causada por la incapacidad de Olivia para acomodar a un hermano menor.

Por su parte, Joan creía que su madre prefería a Olivia, quien, según Higham, disfrutaba cortar la ropa de Joan y obligarla a volver a coserla.

química

De Havilland fue mordido por el error del drama en la escuela secundaria Los Gatos e hizo su debut en el escenario en una producción amateur de Alicia en el país de las maravillas en 1933.

Más tarde recordó: «En realidad estaba en el país de las maravillas encantado de Alicia. Por primera vez, sentí no solo la alegría de actuar, sino también el amor por la actuación».

Fue descubierta por el director Max Reinhardt, quien la eligió como Hermia en una producción de Midsummer Night’s Dream en el Hollywood Bowl. Hizo su debut en el cine cuando la obra se hizo para Warner Brothers en 1935. Recibió críticas tibias.

Su avance se produjo cuando el productor Hal Wallis persuadió al estudio para que la presentara en Captain Blood contra un actor australiano llamado Errol Flynn.

La química entre los dos fue inmediata y jugarían en otras siete películas, incluyendo The Charge of the Light Brigade y The Adventures of Robin Hood.

Más tarde, De Havilland afirmó que Flynn, que tenía fama de mujeriego, le había hecho una propuesta, pero ella la había rechazado porque ya estaba casado.

En la década de 1930, apareció en una serie de películas ligeras y románticas que le permitieron presentar su lenguaje perfecto, pero hicieron poco para avanzar en su carrera.

«Jugar a chicas buenas en los años 30 era difícil cuando la moda era jugar chicas malas», dijo.

Con el apoyo de la esposa de Jack Warner, Ann, se le ofreció a De Havilland el papel de Melanie en la adaptación épica de David O Selznick de la novela de Margaret Mitchell Gone With the Wind.

con necesidades especiales

Recibió mucho reconocimiento crítico por su actuación y fue nominada a un Oscar a la Mejor Actriz de Reparto. Ella perdió ante Hattie McDaniel, quien interpretó a Mammy, convirtiéndola en la primera actriz afroamericana en ganar un Oscar.

La enemistad de De Havilland con su hermana mostraba pocas señales de alivio. Cuando Fontaine ganó un Oscar a la mejor actriz en 1942, supuestamente se negó a reconocer a De Havilland, quien también fue nominada, aunque Fontaine luego lo negó.

Algunos comentaristas sugirieron que la pareja mantuviera la disputa en curso y señalaron que las hermanas se reunían a menudo en ocasiones sociales.

Los esfuerzos de De Havilland para continuar desempeñando papeles más serios fueron obstaculizados por Warner Brothers, quienes, como todos los estudios más importantes de la época, tenían control total sobre sus estrellas.

Cuando se le dijo que Warner estaba agregando tiempo a su contrato original como penalización, ella llevó el estudio a la corte con el apoyo del Screen Actors Guild.

La Corte Suprema de California falló a favor de la llamada Ley De Havilland, que alivió la influencia de los estudios en sus actores.

«Me dijeron que nunca volvería a trabajar si perdía o ganaba», dijo más tarde. «Cuando gané, quedaron impresionados y no tenían resentimiento». Sin embargo, De Havilland no ha hecho otra película en más de dos años.

Honores

Entonces su carrera floreció. Ella ganó un Oscar por su papel en To Each His Own en 1946, el mismo año en que se casó con un veterano de la marina llamado Marcus Goodrich. En 1948 desempeñó un papel importante en The Snake Pit y un año después en The Heiress, por la que ganó un segundo Oscar.

En la década de 1950, se mudó a Francia con su segundo esposo, el francés Pierre Galante, editor de Paris Match, y dedicó la mayor parte de su tiempo a una familia en crecimiento.

Ella rechazó el papel de Blanche DuBois en la adaptación de 1951 de A Streetcar Named Desire. En cambio, el papel fue para Vivien Leigh, quien ganó un Oscar.

Hubo una nominación al Globo de Oro por su papel en una adaptación de My Cousin Rachel junto a Richard Burton, y ganó muchos elogios para Lady in a Cage, una película de 1964 en la que interpretó a una viuda inválida por intrusos en un ascensor. fue atrapado.

Ella continuó jugando esporádicamente hasta finales de la década de 1980 y en 1986 ganó un Globo de Oro por Anastasia: El misterio de Anna.

En 2008, a la edad de 92 años, de Havilland recibió la Medalla Nacional de las Artes de Estados Unidos de parte de George W. Bush. Dos años después, fue galardonada con la Legión de Honor por el presidente francés, Nicolas Sarkozy. Ella había estado basada en Francia por más de 50 años.

La disputa con Fontaine, reavivada en 1975 por disputas sobre el tratamiento médico de su madre, terminó con la muerte de Fontaine en 2013.

Fontaine fue citado diciendo: «Me casé primero, gané el Oscar antes que Olivia, y si muero primero, sin duda se enojará porque la golpeé».

De Havilland hizo una declaración diciendo que estaba «conmocionada y triste» por la muerte de su hermana.

A las pocas semanas de cumplir 101 años, fue agregada a la lista de Premios de Cumpleaños 2017. Ella es la persona más vieja en recibir el premio. Ella lo describió como «el regalo de cumpleaños más agradable».

Como no podía viajar a Londres para el Investitur, recibió su honor en París en 2018 del embajador británico en Francia.

Reputación protegida

También en 2018, de Havilland instituyó procedimientos legales contra la estación de televisión FX porque fue retratada en su drama documental Feud: Bette and Joan.

El programa con Susan Sarandon y Jessica Lange mostró el conflicto entre Bette Davis y Joan Crawford en la película Baby Jane. Catherine Zeta Jones interpretó a De Havilland como la narradora.

Los abogados de De Havilland dijeron: «FX no le ha pedido a la señorita de Havilland permiso para usar su nombre e identidad y no ha sido compensada por este uso».

«Además, la serie FX Miss de Havilland pone palabras que son inexactas y contradicen la reputación que ha construido en sus 80 años de vida profesional. En particular, se niega a aplaudir sobre otros actores para generar atención de los medios para ellos mismos. »

La Corte de Apelaciones de California falló en su contra. Otras apelaciones a la Corte Suprema de California también llegaron a un callejón sin salida.

Olivia de Havilland comenzó su carrera cinematográfica cuando el blanco y negro aún dominaba el color y los jefes de los estudios de Hollywood dominaban sus estrellas con una barra de hierro.

Como el último de los principales actores de Gone with the Wind, admitió en una entrevista en 2015 que todavía había visto la película de vez en cuando para conectarse con sus antiguos compañeros de reparto.

«Afortunadamente, no me pone melancólica», dijo. «En cambio, cuando los veo vivos en la pantalla, experimento una especie de reencuentro con ellos, alegre».