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yoEn lugar de un mensaje tradicional de felicitación, el presidente brasileño de derecha, Jair Bolsonaro, recibió la victoria electoral de Joe Biden en 2020 con un mensaje extraño y provocativo. «Recientemente vimos a un gran candidato a jefe de Estado que dijo que si no apago los incendios en el Amazonas, pondrá barreras comerciales contra Brasil», dijo Bolsonaro en un evento pocos días después de que se convocara la carrera presidencial por Biden. «¿Cómo podemos hacer frente a eso? La diplomacia por sí sola no es suficiente. Cuando fallan las palabras, hay que tener pólvora. «

La amenaza aparentemente frívola, una respuesta a la demanda de Biden durante un debate de septiembre de que Brasil debería enfrentar «ramificaciones económicas» si no se aborda la deforestación en la selva amazónica, subraya lo que se está convirtiendo en una importante falla en Brasil-EE. UU. podría. Relaciones bajo la presidencia de Biden.

El año pasado, el Instituto Nacional de Investigaciones Espaciales de Brasil registró 2.4 millones de acres de deforestación en la Amazonía, un aumento de casi el 30% desde 2018, el año antes de que Bolsonaro asumiera el cargo, y una cantidad récord de incendios forestales en 2020. Al mismo tiempo, el presidente niega cualquier culpa por las llamas, argumentando que la Amazonía es un recurso con el que el país puede y debe ganar dinero para desarrollar su economía. Sus críticos dicen que la creencia ha creado una cultura de impunidad para los agricultores y otros ladrones de tierras que iniciaron incendios para talar los árboles. Los intentos de los líderes de Alemania, Noruega y Francia de utilizar el poder económico para obligar a Brasil a actuar no han tenido éxito y apenas han sido más que críticas al presidente. El año pasado, Bolsonaro instó a la canciller Angela Merkel a «reforestar Alemania» en lugar de obsesionarse con el Amazonas.

Sin embargo, los ambientalistas esperan que el cambio de gobierno en los EE. UU. Pueda desempeñar un papel en la reducción de la deforestación en el Amazonas justo cuando los científicos dicen que se está acercando a un punto de inflexión del que nunca podrá recuperarse. La pérdida del héroe y aliado de Bolsonaro, Donald Trump, quien elogió el manejo de la Amazonía por parte de su administración, combinada con posibles ramificaciones económicas para las empresas brasileñas, aumentará la presión internacional y potencialmente moverá la aguja.

«No tengo ninguna duda de que el cambio de gobierno en Estados Unidos tendrá un impacto en la política ambiental brasileña», dice el congresista brasileño Alessandro Molon, quien encabeza el opositor Partido Socialista Brasileño en la Cámara de Representantes. “Hasta ahora, Donald Trump ha apoyado al presidente brasileño en actuar de manera irresponsable. Ahora que Estados Unidos está aumentando la presión sobre Europa, Brasil está más aislado y al gobierno le resultará más difícil mantenerse en este camino estúpido. «

Molon argumenta que la presión internacional es clave para proteger la Amazonía porque si bien la oposición ecológica de Brasil ha impedido que Bolsonaro cambie muchas reglas para proteger la selva tropical, su Congreso no ha podido obligar al gobierno a hacer cumplir las reglas o los recursos. utilizar para combatir incendios. «A nivel político, depende en gran medida del poder ejecutivo y de la pluma del presidente, que está en manos de Bolsonaro», dice. “No pudimos forzar su mano. La presión estadounidense que se suma a eso en Europa podría. «

¿Qué ha intentado la comunidad internacional hasta ahora?

Los Estados unidos. fue la principal fuente de presión sobre el gobierno brasileño. La cuestión de la Amazonía se ha convertido en un importante escollo en la ratificación de un acuerdo comercial entre la Unión Europea. y Mercosur, el bloque comercial sudamericano, del cual Brasil es, con mucho, el miembro más grande, que ha estado en funcionamiento durante dos décadas. Después de las protestas masivas de activistas climáticos en Europa, los líderes de Francia, Irlanda y Austria dijeron en octubre que bloquearían la aprobación parlamentaria requerida en los estados miembros para que el acuerdo entre en vigor, siempre que Bolsonaro deje de tomar medidas contra la deforestación.

La comunidad internacional ha probado tanto las zanahorias como los látigos. En agosto de 2019, el G7 ofreció a Brasil 22 millones de dólares en ayuda para financiar la extinción de incendios. Bolsonaro rechazó rápidamente el dinero antes de aceptar un bote más pequeño del Reino Unido.

Las empresas internacionales también han intentado intervenir. En julio, 29 firmas de inversión globales enviaron al vicepresidente Hamilton Moraou una carta advirtiéndoles que ya no podrían invertir en Brasil si «existe un riesgo inaceptable de contribuir a graves abusos ambientales o de derechos humanos».

El gobierno brasileño ha respondido a algunas de estas presiones anunciando prohibiciones temporales de iniciar incendios en la Amazonía y utilizar al ejército para combatir la deforestación ilegal. Sin embargo, los ambientalistas dicen que el esfuerzo es solo una pequeña fracción de lo que se necesita. «El gobierno de Bolsonaro intenta engañar a otros países haciéndoles creer que cumple con las reglas, pero hace lo mínimo», dice Fabiana Alves, coordinadora de clima y justicia de Greenpeace Brasil.

¿Biden presionará las palancas económicas para forzar la acción de Amazon?

Aunque el plan climático de Biden no menciona a Brasil por su nombre, promete «imponer tarifas de ajuste de CO2 o cuotas a los bienes intensivos en carbono de países que no cumplen con sus compromisos climáticos y ambientales». Si bien es demasiado pronto para decir si el nuevo gobierno impondrá tales sanciones a Brasil, hay una serie de palancas comerciales que Estados Unidos podría utilizar, dice Lisa Viscidi, directora del programa de energía, cambio climático e industrias extractivas en el Diálogo Interamericano. , un centro de estudios centrado en las relaciones Wasgington-América Latina. «Podría intentar, por ejemplo, cambiar los acuerdos comerciales existentes entre los dos países», dice. Viscidi cita la renegociación de un acuerdo de libre comercio entre EE. UU., Canadá y México en 2017, que agregó nuevas condiciones ambientales bajo la presión de los grupos de campaña.

Estados Unidos es el segundo socio comercial más grande de Brasil, pero las presiones comerciales estadounidenses pueden no tener un impacto material en las industrias que impulsan la deforestación. No es un comprador importante de carne de res y soja brasileñas, que se exportan principalmente a China.

André Nassar, presidente del grupo de la industria de semillas oleaginosas Aboive, que representa a la industria de la soja, no espera que Estados Unidos intente presionar a Brasil tan directamente como a Europa a través del comercio. «Lo que creo que cambiará [with the Biden administration] es que habrá presión dentro de Brasil para tomar el control de la deforestación ilegal ”, dice, distinguiendo entre la deforestación con fines agrícolas, que a veces está permitida por la ley brasileña, y el acaparamiento irregular de tierras. «Si la retórica de Biden dice: ‘Brasil, necesitas tomar el control de la deforestación ilegal’, nosotros, como sector privado, lo apoyaríamos».

Considere 2018 como una prueba de que los negocios en el gobierno de Bolsonaro tienen un impacto en los problemas ambientales. Luego, el presidente electo Bolsonaro expresó su deseo de seguir a Trump y sacar a Brasil del Acuerdo de París sobre el Cambio Climático de Estados Unidos. La agroindustria brasileña expresó su preocupación en los medios brasileños sobre lo que esto podría significar para la imagen de Brasil en el comercio mundial, y el país se mantuvo firme. «Cuando quede claro que existe una amenaza para las inversiones o los productos brasileños, el gobierno escuchará a las empresas», dice Nassar.

¿De qué otra manera podría una administración de Biden mover la aguja?

La larga búsqueda de Brasil para unirse a la OCDE, un grupo de 37 países económicamente desarrollados, ofrece otra forma para que el gobierno de Biden ejerza presión sobre la deforestación. La membresía daría prestigio a Brasil y lo haría más atractivo para los inversores. En octubre, el ministro de Asuntos Económicos de Bolsonaro, Paulo Guedes, dijo que Brasil estaba en camino de unirse al grupo de un año y que «dos tercios» del trabajo de preparación ya se habían completado. El secretario de Estado estadounidense, Mike Pompeo, apoyó la oferta con las palabras: «Queremos que esto suceda lo antes posible». Según Marcio Astrini, director ejecutivo del Observatorio del Clima con sede en Sao Paulo, si un gobierno de Biden usa el peso de Estados Unidos en la OCDE para condicionar la adhesión de Brasil a la protección de la Amazonía, esto pondría a la comunidad empresarial del país bajo presión sobre Bolsonaro. incrementar.

Astrini dice que el impacto real del cambio de gobierno en Estados Unidos será una nueva dinámica en los foros intergubernamentales. «Trump ha servido como una especie de» mal mayor «para el clima. Brasil puede haber sido un problema, pero Estados Unidos, históricamente el mayor emisor y la mayor economía del mundo, ha estado en el centro de la comunidad internacional y de la protección climática de Estados Unidos. “Ahora que Biden promete volver a entrar en el Acuerdo de París y Occidente ha acordado las ambiciones climáticas e incluso China promete reducir drásticamente sus emisiones internas, Brasil estará» escandalosamente aislado «, dice Astrini.

El próximo año se realizará una prueba del nuevo estatus de centro de atención de Brasil, ya que todos los países del Acuerdo de París anunciarán nuevos objetivos nacionales de reducción de gases de efecto invernadero para noviembre de 2021, cuando la próxima conferencia de la ONU sobre cambio climático se llevará a cabo en Glasgow. La deforestación representó el 44% de las emisiones de Brasil en 2019.

El gobierno de Biden también puede buscar incentivos en lugar de sanciones para alentar la acción del gobierno de Bolsonaro. Durante el debate presidencial en septiembre, Biden sugirió que la comunidad internacional recaude $ 20 mil millones y ofrezca a Brasil ayudar a proteger la Amazonía. Esta noticia fue despreciada por el ministro de Medio Ambiente, Ricardo Salles, quien preguntó si sería un pago anual.

Sin embargo, Viscidi dice que Estados Unidos puede hacer más «cosas positivas». «Puede decirle a Brasil que existen oportunidades para lograr el desarrollo económico mientras se preserva el bosque y lo apoyaremos», dice Viscidi. “Pero sea lo que sea que Estados Unidos esté haciendo, tiene que encontrar una estrategia que eluda la dinámica en la que Brasil ve la protección de la Amazonía como una mera violación de su soberanía. Esta es la clave para detener la deforestación. «

Escribir a Ciara Nugent en [email protected].

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