Que pueden esperar las personas mayores cuando las vacunas Covid-19 estén disponibles

Aquí hay un vistazo a lo que se conoce, lo que no y lo que tenemos por delante.

El calendario de toma de decisiones

La vacuna de Pfizer será evaluada el 10 de diciembre por un panel asesor de 15 miembros de la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. Se espera que la vacuna de Moderna se use antes del 17 de diciembre.

Un análisis realizado por el personal de la FDA se publica al menos dos días antes de cada reunión. Esta es la primera oportunidad de obtener datos extensos sobre el rendimiento de las vacunas en grandes ensayos clínicos de fase 3, incluidos más detalles sobre sus efectos en los adultos mayores.

Hasta la fecha, los resultados resumidos en los comunicados de prensa muestran que la vacuna de Pfizer, elaborada en asociación con BioNTech, tiene una tasa de eficacia general del 95% y una eficacia del 94% en personas de 65 años o más. Según Moncef Slaoui, asesor científico principal de Operation Warp Speed, el programa de desarrollo de la vacuna Covid-19 del gobierno de EE. UU., La efectividad general de Moderna es del 94%, con un 87% de efectividad en la prevención de enfermedades moderadas en adultos mayores.

Si el panel asesor da luz verde, la FDA decidirá en días o semanas si aprueba las vacunas Pfizer y Moderna para la emergencia. La propagación de la vacuna ya ha comenzado y se espera que los proveedores de atención médica la administren inmediatamente después de las acciones de la FDA.

Quién recibirá la vacuna primero

En una reunión del 1 de diciembre de la Comisión Asesora sobre Prácticas de Inmunización que dirige los Centros para el Control y la Prevención de Vacunas de EE. UU., Los expertos recomendaron a las personas que viven en cuidados a largo plazo (principalmente hogares de ancianos e instalaciones de vida asistida) y trabajadores de la salud Sea el primero en recibir las vacunas Covid-19.

Esto reconoce la extraordinaria carga de Covid-19 en los centros de atención a largo plazo. Aunque sus residentes representan menos del 1% de la población de EE. UU., Son responsables del 40% de las muertes en Covid, más de 100,000 muertes hasta la fecha.

La decisión de la Comisión se produce a pesar de la falta de evidencia de que las vacunas de Pfizer y Moderna son efectivas y seguras para la atención a largo plazo de personas mayores frágiles y vulnerables. No se han probado vacunas en esta población. Los funcionarios federales insisten en que se controlen cuidadosamente los efectos secundarios.

¿Quién se vacunará a continuación?

Tras las deliberaciones de la Comisión el 23 de noviembre, que no resultaron en una votación formal, es probable que sea el turno de importantes trabajadores que no pueden trabajar desde casa, como policías, bomberos, docentes y personas involucradas en el procesamiento de alimentos. están empleados en el sector del transporte.

Luego, habría adultos con afecciones de alto riesgo como diabetes, cáncer, enfermedad renal, obesidad, enfermedades cardíacas y enfermedades autoinmunes, así como todos los adultos de 65 años o más.

Por ejemplo, aunque los estados generalmente siguen las pautas del ACIP, algunos estados optan por vacunar a los adultos mayores de alto riesgo frente a ciertas categorías de trabajadores esenciales.

Se eliminan de la lista los cuidadores familiares que brindan apoyo esencial a los adultos mayores vulnerables en la comunidad, una fuerza laboral no remunerada de decenas de millones de personas.

«Si alguien ofrece atención diaria, tiene sentido que también tenga acceso a la vacuna para mantener a todos a salvo», dijo Beth Kallmyer, vicepresidenta de atención y apoyo de la Alzheimer’s Association.

Mucha gente tiene alta prioridad

Mayor priorización. Los grupos prioritarios constituyen casi la mitad de la población de los EE. UU.: 21 millones de trabajadores de la salud, 3 millones de residentes de cuidados a largo plazo, 66 millones de trabajadores clave, más de 100 millones de adultos con afecciones de alto riesgo y 53 millones de adultos de 65 años o más.

Dado que el suministro inicial de vacunas es limitado, será inevitable priorizar. Lo que esto significa en la práctica es que los hospitales y los médicos pueden intentar identificar a los adultos mayores que corren mayor riesgo de desarrollar Covid-19 grave y ofrecerles vacunas antes que otros adultos mayores.

Un estudio de más de 500,000 beneficiarios de Medicare de 65 años o más proporciona nueva evidencia que podría influir en estas evaluaciones. Se encontró que las condiciones que aumentan las posibilidades de que los adultos mayores mueran por Covid-19 son las más propensas a ser anemia de células falciformes, enfermedad renal crónica, leucemia y linfoma, insuficiencia cardíaca, diabetes, parálisis cerebral, obesidad, cáncer de pulmón y ataques cardíacos, en ese orden.

«De todos los beneficiarios de Medicare, identificamos poco menos de 2500 que no tenían problemas médicos y que murieron de Covid-19», dijo el Dr. Martin Makary, coautor del estudio y profesor de política y gestión de la salud en la Escuela de Salud Pública Johns Hopkins Bloomberg en Baltimore.

«Sabíamos que el riesgo estaba sesgado hacia la comorbilidad (múltiples enfermedades subyacentes), pero no nos dimos cuenta de que estaba tan sesgado».

Cuanto esta disponible

Tanto las vacunas Pfizer como Moderna requieren dos dosis con tres a cuatro semanas de diferencia. Las empresas han anunciado que este año deberían estar disponibles alrededor de 40 millones de dosis de sus vacunas, suficientes para vacunar completamente a unos 20 millones de personas.

Después de eso, 50 millones de dosis podrían estar disponibles en enero, seguidas de 60 millones de dosis en febrero y marzo, dijo el Dr. Larry Corey, virólogo que dirige la Red de ensayos de prevención de Covid-19.

Eso significa suficiente vacuna para otros 85 millones de personas y debería ser suficiente para vacunar a los adultos mayores además de a los trabajadores médicos de primera línea y a muchas otras personas en riesgo, sugirió recientemente Corey en un panel patrocinado por la Academia Nacional sobre Covid-19 de Medicina y Asociación Estadounidense de Salud Pública.

Admitió que se trataba de estimaciones basadas en la información que había recibido. Pfizer y Moderna aún no han establecido cuánta vacuna se administrará y cuándo. Tampoco está claro cuándo estarán disponibles otras vacunas en estudio (13 se encuentran en ensayos clínicos de fase 3) o cuál podría ser su capacidad de producción mensual.

Puede haber problemas de distribución

Con las vacunas Pfizer y Moderna en su lugar, puede ser difícil conseguirlas para un grupo muy vulnerable: 2 millones de personas mayores que viven en su país de origen y otros 5,3 millones con discapacidades físicas que tienen problemas para moverse.

El motivo: requisitos de manipulación y almacenamiento en frío.

La vacuna de Pfizer debe almacenarse a menos 70 grados Celsius, lo que requiere un equipo especial que no está disponible en pequeños hospitales, clínicas o consultorios médicos. La vacuna de Moderna debe almacenarse a largo plazo a menos 20 grados Celsius.

Landmark Health brinda atención médica en el hogar a más de 120,000 ancianos frágiles y con enfermedades crónicas en 15 estados. «No podemos almacenar estas vacunas y distribuirlas a nuestra población», dijo el Dr. Michael Le, cofundador y director médico de la empresa.

En cambio, Landmark está trabajando para organizar el transporte de sus pacientes a los centros que administran las vacunas Covid-19 y educarlos sobre los beneficios de las vacunas. «Dada la confianza y la conexión que tenemos con nuestros pacientes, podemos desempeñar un papel enorme como abogados», dijo Le.

Otro trabajo es generar confianza

Los abogados tienen un gran trabajo por delante. Según una encuesta reciente de la Universidad de Michigan, solo el 58% de los adultos mayores (de 50 a 80 años) dijeron que tenían muchas o más probabilidades de recibir una vacuna Covid-19. Un número significativo de adultos mayores, el 46%, creía que recibirían la vacuna en algún momento, pero querían que otros fueran primero. Solo el 20% quería conseguirlo lo antes posible.

Es importante saber qué tan bien está funcionando la vacuna, según el 80% de los 1,556 adultos mayores encuestados. Un poco más de la mitad (52%) dijo que una recomendación de su médico tendría un impacto.

Dr. Sharon Inouye, geriatra en Hebrew Senior Life en Boston y profesora de medicina en la Escuela de Medicina de Harvard, es una de esas doctoras que esperan ansiosamente la publicación de los datos de los ensayos clínicos de Fase 3 de Pfizer y Moderna.

Entre otras cosas, le gustaría saber: ¿Cuántos adultos mayores con enfermedades crónicas participaron? ¿Cuántos participantes tenían 75 años o más? ¿Los efectos secundarios son diferentes en los adultos mayores?

«Lo que más me preocupa son los efectos secundarios», dijo. «Es posible que no sepamos sobre los efectos secundarios graves, pero raros, hasta que millones de personas los tomen».

Pero esta es una apuesta que está dispuesta a asumir. Inouye no solo recibirá una vacuna, sino que también le ha dicho a su madre de 91 años, que vive en un centro de vida asistida, que diga «sí» si se le ofrece una.

«Toda mi familia vive con el temor de que algo les pase todos los días», dijo Inouye. «Si bien todavía no sabemos mucho sobre estas vacunas, es imperativo que protejamos a las personas de esta abrumadora enfermedad».