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RÍO DE JANEIRO – Cuando el virus de la corona atravesó Brasil, el presidente Jair Bolsonaro fue muy criticado por sabotear las medidas de aislamiento impuestas por los estados, alentar manifestaciones masivas de sus partidarios y abordar el creciente número de muertos, diciendo: «¿Para qué me quieres? ¿hacer?»
Ahora que el brote en Brasil ha empeorado, con más infecciones que en cualquier otro país, excepto Estados Unidos, el gobierno de Bolsonaro ha encontrado una respuesta única a la creciente alarma: ha decidido reducir la cantidad acumulativa de virus en general ya no se informará.
El Ministerio de Salud de Brasil cerró el sitio web que reportó estadísticas de coronavirus el viernes. Y luego, cuando volvió a estar en línea el sábado, el sitio omitió los datos históricos y omitió cuántas personas ya habían sido infectadas o asesinadas debido al virus.
Legisladores y expertos en salud atacaron a Bolsonaro de manera rápida e inusualmente ampollosa. No solo condenaron la decisión del gobierno de retener estadísticas exhaustivas a medida que las muertes y el contagio continúan aumentando, sino que también criticaron duramente la práctica reiterada del gobierno de Bolsonaro de minimizar el riesgo del virus, independientemente de lo que digan los científicos y sus propios ministros de salud.
Gilmar Mendes, un juez de la Corte Suprema, describió la «manipulación gubernamental de las estadísticas como una táctica de regímenes totalitarios», y agregó que el «truco no librará al gobierno de un posible genocidio».
La pandemia, y la respuesta del gobierno en particular, ha sido extremadamente controvertida en todo el mundo. Pero en algunos lugares, los problemas fueron tan polarizadores como en Brasil, un país ya separado por una división política entre los críticos enojados del Sr. Bolsonaro y seguidores igualmente apasionados.
Bolsonaro, quien originalmente llamó al virus «gripe grave», dice que el desafío del virus está siendo eclipsado por las consecuencias económicas de las medidas para quedarse en casa y que el peligro real es el aumento del desempleo al que la gente está muriendo de hambre. hojas .
También ha sido criticado por unirse a las protestas gubernamentales a gran escala que podrían poner en peligro la propagación del virus, ordenando a las fuerzas armadas que produzcan en masa un medicamento no probado contra el virus, la hidroxicloroquina, y por tenerlo Luchó contra su propio funcionario de salud cuando la crisis empeoró.
Brasil ahora sufre el mayor número de muertes por día en todo el mundo, a menudo más de 1,000 por día, y el gobierno ha dejado de informar el número acumulado de brotes.
«Al cambiar los números, el Departamento de Salud está tratando de cubrir el sol con un tamiz», dijo Rodrigo Maia, portavoz de la Cámara de Representantes, en un mensaje publicado en Twitter poco después de la medianoche del lunes. “Es imperativo restablecer la credibilidad de las estadísticas. Un servicio que distorsiona los números crea un universo paralelo para no enfrentar la realidad de los hechos. «
Carlos Wizard Martins, un hombre de negocios que recientemente fue llamado para guiar la respuesta del gobierno, dijo al periódico O Globo la semana pasada que las estadísticas de coronavirus del país estaban siendo verificadas porque las autoridades federales creían que los estados informaban números excesivos, más Para obtener financiación.
Esta declaración, que no ha sido respaldada por evidencia, generalmente ha sido vista como un paso en falso reciente del gobierno para responder al brote.
El Ministerio de Salud ha sido sacudido por la fluctuación en las últimas semanas cuando el virus ingresó a Brasil. Bolsonaro despidió a un ministro de salud, Luiz Henrique Mandetta, a mediados de abril después de que los dos se enfrentaron por el desprecio del presidente por las medidas de distanciamiento social que promovieron el ministerio y los gobernadores estatales.
Luego, el Secretario de Estado de Salud, Nelson Teich, renunció después de menos de un mes y dejó el ministerio al mando de un general activo sin experiencia en atención médica.
El gobierno dio a conocer dos números separados en la última cifra diaria de muertes el domingo, informando inicialmente 1.382 muertes para reducir esta cifra a 525. El ministerio dijo que el número inicial incluía muertes reportadas falsamente.
El Ministerio de Salud también dijo en un comunicado el domingo que su nuevo método de grabación «proporcionaría una imagen más realista de lo que está sucediendo a nivel nacional».
El gobierno no ha explicado su nuevo método para procesar casos.
El fin de semana, el Consejo Nacional de Secretarios de Salud, que representa a las autoridades sanitarias locales, lanzó un sitio web que recopiló datos extensos. Según el informe, Brasil tuvo más de 680,400 casos confirmados de coronavirus y al menos 36,151 muertes el domingo.
El Consejo reaccionó con indignación ante la acusación de que los funcionarios estatales proporcionaron cifras ficticias para ganancias de dinero, refiriéndose a la afirmación del Sr. Wizard.
El fin de semana, indignados brasileños boicotearon los negocios del señor Wizard. El domingo por la noche, el Sr. Wizard anunció que dejaría su cargo en el gobierno.
«Pido disculpas por cualquier testimonio que haya hecho que pueda interpretarse como una falta de respeto a los familiares de las víctimas de Covid-19 o los profesionales de la salud que están comprometidos con la noble misión de salvar vidas», dijo en una explicación.
Brasil, que tiene un sistema de salud pública robusto, se ha destacado históricamente en la vigilancia epidemiológica. En todo caso, los expertos dijeron que una revisión rigurosa de los casos de Covid 19 demostraría que la enfermedad mató a más personas que los datos oficiales recopilados, ya que las pruebas se restringieron severamente. Un análisis del Times descubrió que en Manaus, una metrópoli en las profundidades del Amazonas, el número de muertes en abril era tres veces el promedio mensual.
«La manipulación de los datos de pandemia por parte del Departamento de Salud es preocupante por decir lo menos», dijo Denise Garrett, epidemióloga brasileño-estadounidense que ha trabajado en el centro de control y prevención de enfermedades durante más de dos décadas. «Los datos deben transmitirse de forma transparente, precisa y rápida. Esto es crítico para la toma de decisiones y también de suma importancia para evitar la confusión entre el público. «
Manuela Andreoni y Letícia Casado contribuyeron al reportaje.
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