[ad_1]

Los dos presidentes desalojaron a 10.000 médicos y enfermeras cubanos. Ha establecido el departamento de salud líder en la región. Usó hidroxicloroquina por error como remedio.


El coronavirus ganó un ritmo mortal cuando el presidente Trump se reunió con su homólogo brasileño Jair Bolsonaro para cenar en Mar-a-Lago el 7 de marzo. Bolsonaro había cancelado viajes a Italia, Polonia y Hungría a principios de esta semana, y el ministro de salud brasileño le había dicho que también se mantuviera alejado de Florida.

Pero Bolsonaro insistió en pulir su imagen como la «carta de triunfo de los trópicos». Sus sonrientes ayudantes posaron con sombreros verdes de Make Brazil Great Again en el resort del presidente. Trump dijo que «no estaba en absoluto preocupado» antes de mostrarle a Bolsonaro el club y estrecharle la mano.

22 personas de la delegación de Bolsonaro dieron positivo por el virus a su regreso a Brasil, pero él no estaba preocupado. Trump había compartido una cura, dijo Bolsonaro a sus asesores: una caja del medicamento contra la malaria hidroxicloroquina, el tratamiento no probado que Trump estaba promoviendo como cura para el Covid-19 en ese momento.

“Dijo que el viaje fue maravilloso, se lo pasaron genial, la vida en Mar-a-Lago era normal, todo se curó y la hidroxicloroquina era la droga que se debía usar”, recuerda el ministro de Salud, Luiz Henrique Mandetta. quien fue despedido por Bolsonaro el mes siguiente por hablar en contra de la confianza en la droga.

«A partir de ese momento, fue muy difícil lograr que se tomara la ciencia en serio».

La cena de Mar-a-Lago, que se hizo famosa por la propagación de la infección, consolidó una asociación entre Trump y Bolsonaro que se basaba en un desprecio compartido por el virus. Pero incluso antes de la cena, los dos presidentes habían emprendido una campaña ideológica que socavaría la capacidad de América Latina para responder al Covid-19.

Juntos, los dos hombres, feroces opositores de la izquierda en América Latina, apuntaban al gran orgullo de Cuba: los médicos que envía por todo el mundo. Trump y Bolsonaro desplazaron a 10.000 médicos y enfermeras cubanos de áreas empobrecidas de Brasil, Ecuador, Bolivia y El Salvador. Muchos pasaron meses antes de la pandemia sin ser reemplazados.

Luego, los dos mandatarios atacaron al organismo internacional mejor situado para combatir el virus, la Organización Panamericana de la Salud (OPS), en referencia a su participación en el programa médico cubano. Con la ayuda de Bolsonaro, Trump casi lleva a la bancarrota a la agencia al retener los fondos prometidos en el momento álgido del brote a una cantidad no revelada anteriormente.

Y con la ayuda de Trump, Bolsonaro ha convertido a la hidroxicloroquina en la pieza central de la respuesta a la pandemia brasileña, a pesar del consenso médico de que el medicamento es ineficaz e incluso peligroso. La Administración de Alimentos y Medicamentos advirtió sobre la mayoría de los usos del medicamento para tratar Covid-19 en abril pasado. Un mes después, después de hablar por teléfono con Bolsonaro, Trump anunció que Estados Unidos enviaría dos millones de latas a Brasil.

Los sistemas de salud débiles y las ciudades superpobladas hicieron que América Latina fuera naturalmente vulnerable. Pero al desalojar a los médicos, bloquear la ayuda y utilizar curas falsas, Trump y Bolsonaro empeoraron la situación y desmantelaron la defensa.

Ahora, América Latina ha sufrido más por Covid-19 que cualquier otra región, con un tercio de las muertes del mundo.

Los dos líderes más poderosos de Estados Unidos, Trump y Bolsonaro, son nacionalistas apasionados que se oponen a la ciencia convencional. Ambos han antepuesto el crecimiento económico y la política a corto plazo a las advertencias de salud pública. Ambos son profundamente hostiles a los gobiernos de izquierda de la región, particularmente en Cuba, una causa que ayuda a Trump con los votantes cubanoamericanos en el estado indeciso de Florida.

«En su afán por deshacerse de los médicos cubanos, la administración Trump ha castigado a todos los países del hemisferio y, sin duda, eso ha significado más casos de Covid y más muertes por Covid», dijo Mark L. Schneider, exjefe de planificación estratégica de la Organización Panamericana de la Salud, que fue funcionario del Departamento de Estado durante la administración Clinton. «Es indignante».

Los países más pequeños y menos poderosos como Ecuador sintieron el dolor. Ecuador se unió a la presión estadounidense y envió a casa a casi 400 trabajadores de la salud cubanos justo antes de la pandemia. Luego, el país también sufrió la congelación de la financiación de la organización de salud por parte de la administración Trump, lo que obstaculizó su capacidad para brindar atención de emergencia y apoyo técnico.

«Nadie de la Organización Panamericana de la Salud estuvo aquí y sentimos su ausencia», dijo el Dr. Washington Alemán, especialista de alto nivel en enfermedades infecciosas y ex viceministro de Salud de Ecuador, quien diagnosticó el primer caso confirmado de Covid en el país. 19. «El apoyo no fue el de años anteriores, en epidemias anteriores».

Casi todos los gobiernos republicanos y demócratas anteriores han visto la salud pública de América Latina como una preocupación nacional urgente, ya que las enfermedades infecciosas pueden propagarse fácilmente entre América del Sur y América del Norte.

Los funcionarios de la Casa Blanca dicen que la administración retuvo los pagos de la organización de salud para exigir transparencia. Descubren que Estados Unidos ha ayudado a la región de otras formas al donar decenas de millones de dólares a través de organizaciones como el Programa Mundial de Alimentos, UNICEF y la Cruz Roja. Durante el verano, Washington envió cientos de ventiladores en exceso directamente a los sistemas de salud estatales.

Sin embargo, los expertos en salud pública dicen que la Organización Panamericana de la Salud, con oficinas en cada ministerio de salud y casi 120 años de experiencia en el control de epidemias, estaba en una posición única para enfrentar al Covid-19. Incluso algunos críticos del programa cubano dicen que castigar al departamento de salud ha saboteado estos esfuerzos.

«La OPS no tenía las herramientas y no tenían el dinero», dijo el Dr. Mandetta, el exministro de salud brasileño que trabajó con Bolsonaro para desalojar a los cubanos. «La OPS no pudo expandirse como lo necesitaban, y en Ecuador, en Bolivia, la gente moría en sus hogares y los cuerpos en las calles por falta de apoyo».

Cómo sucedió eso es la historia de una lucha política que se movió entre muchos frentes desde Brasilia pasando por Miami hasta Washington. Dejó cicatrices en pueblos de la cuenca del Amazonas en los barrios marginales de la ciudad ecuatoriana de Guayaquil.

Jair Bolsonaro llegó al poder en Brasil en octubre de 2018, llamándose a sí mismo un populista trumpiano, hablando a favor de la «dictadura» y acusando al establecimiento de izquierda de su país de extraer lecciones de la Cuba comunista. Prometió expulsar a más de 8.000 médicos cubanos.

Un predecesor invitó a los cubanos hace cinco años a atender a más de 60 millones de personas, principalmente en pequeñas comunidades de la cuenca del Amazonas, muchas de las cuales nunca antes habían visto a un médico. Los estudios académicos informaron una alta satisfacción de los pacientes y una reducción de la mortalidad infantil. La Organización Panamericana de la Salud supervisó a los médicos cubanos en Brasil y promovió su trabajo como modelos a seguir. La administración Obama no se opuso.

Durante décadas, Cuba ha estado enviando trabajadores médicos para llenar los vacíos en los sistemas de salud en América Latina y más allá. Cuba pagaba a los médicos hasta 900 dólares al mes, en comparación con los 50 dólares al mes que podían ganar en casa. Pero La Habana cobró mucho más a sus gobiernos anfitriones, alrededor de $ 4,300 al mes por cada médico en Brasil, y se embolsó la diferencia. Cuba calificó el programa de humanitario; Los críticos que encontraron que Cuba restringió la libertad de los médicos lo llamaron trabajo forzado y trata de personas.

Durante la feroz campaña electoral de Bolsonaro, un periódico expuso cables diplomáticos de hace seis años que indicaban que los funcionarios brasileños habían canalizado los pagos del programa en parte a través de la organización de salud para evitar un debate en el Congreso brasileño sobre cómo tratar con Cuba.

Bolsonaro acusó a la organización de salud de promover la «esclavitud moderna» y prometió deshacerse de los médicos. Cuba la recordaba incluso antes de que él tomara posesión.

A unas 6.500 millas de distancia en Miami, Tony Costa vio una oportunidad única.

Un veterano de 80 años de la abortada invasión de Bahía de Cochinos, el Sr. Costa ha trabajado durante décadas para derrocar al liderazgo comunista en La Habana. Cuando vinculó las acusaciones de trabajo forzoso cubano con la Organización Panamericana de la Salud con sede en Washington, sabía que tenía algo que ataría al Congreso y la Casa Blanca.

«¡Es como pan del cielo!» recordó haber pensado.

El Sr. Costa pronto descubrió a Ramona Matos Rodríguez, una médica cubana que se había trasladado a Miami desde una misión en Brasil, y la ayudó a convertirse en la principal demandante en una demanda por trabajo forzoso y trata de personas por parte de la Organización Panamericana de la Salud.

En una demanda, los abogados de la organización dijeron que las acusaciones eran «sumamente inexactas» y «se parecen poco a la realidad». Los expertos dicen que la demanda es larga en el mejor de los casos, pero ha tenido un impacto en la política.

Sin esperar una decisión judicial, el Sr. Costa, fundador de la Fundación para los Derechos Humanos en Cuba, con sede en Miami, llamó la atención de poderosos amigos en el Congreso y la Casa Blanca sobre la demanda. «Es simplemente despreciable lo que les hacen a estos pobres médicos», dijo el senador Rick Scott, republicano de Florida, en una entrevista el mes pasado.

Citando las denuncias, el Ministerio de Relaciones Exteriores presionó a Ecuador, Bolivia y El Salvador hasta que expulsaron a más de mil médicos cubanos el año pasado.

Pero los golpes más grandes golpearon a la Organización Panamericana de la Salud.

A menudo conocido como el brazo regional de la Organización Mundial de la Salud, tiene décadas de antigüedad y recibe mucha más financiación de los estados miembros. Los expertos en salud pública dan crédito a la agencia por erradicar la viruela, la poliomielitis y el sarampión de América Latina mucho antes de que fueran eliminados de África y Asia.

La administración Trump se centró intensamente en las relaciones de la organización con Cuba, aunque su colaboración con los médicos cubanos había terminado aproximadamente un año antes cuando abandonaron Brasil. Estados Unidos ha suspendido el pago de su tarifa anual de 110 millones de dólares, más de la mitad del presupuesto básico de la agencia. La administración de Bolsonaro también ha congelado el pago de sus 24 millones de dólares en honorarios. Bolsonaro y su personal se negaron a comentar sobre este artículo. John Ullyot, portavoz del Consejo de Seguridad Nacional, defendió la interrupción de la financiación estadounidense como un paso importante «para responsabilizar a todas las organizaciones internacionales de salud que dependen de los recursos de los contribuyentes estadounidenses».

A fines de 2019, la agencia se enfrentó a una grave crisis financiera. Había recortado los viajes internacionales, congelado la contratación y recortado los contratos de los asesores médicos que realizan la mayor parte de su trabajo práctico.

En seis semanas, Covid-19 comenzó a filtrarse en América Latina.

Ubicada en la costa sur de Ecuador, Guayaquil es una bulliciosa ciudad portuaria rodeada de barrios marginales.

Bella Lamilla, de 70 años, llegó de España el 15 de febrero para visitar su lugar de nacimiento cercano. Pero mientras estuvo allí, desarrolló neumonía.

Ecuador no tenía laboratorios con los suministros o la capacidad para realizar pruebas del coronavirus, pero la familia de la Sra. Lamilla la llevó a una clínica privada donde el Dr. Alemán, el ex viceministro de Salud, está empleado. Usó sus contactos para enviar una muestra a los Centros para el Control de Enfermedades de Atlanta.

En la noche del 29 de febrero se convirtió en el primer caso confirmado de Ecuador. En dos semanas, todas las UCI de la ciudad estaban abrumadas.

Los médicos de Guayaquil dicen que más consejos prácticos de la Organización Panamericana de la Salud pueden haber ayudado a detectar el virus mucho antes, antes de que penetrara tan profundamente en la ciudad.

Luego, los funcionarios del ministerio de salud mal informados y los médicos locales exacerbaron la crisis con un defecto fundamental: el ministerio recomendó pruebas de anticuerpos de coronavirus baratas en lugar de pruebas genéticas más difíciles y costosas.

Las pruebas de anticuerpos dieron resultados falsos negativos en el momento en que los pacientes eran más contagiosos, lo que los llevó a propagar el virus sin saberlo.

«Fue completamente ignorante», dijo Juan Carlos Zevallos, un epidemiólogo de formación estadounidense que fue nombrado Ministro de Salud a finales de marzo.

Un apoyo más directo de consultores de la Organización Panamericana de la Salud «podría haber evitado no solo este error, sino también muchos otros», dijo el Dr. Inglés.

Para muchas familias, estos errores significaron angustia. En julio, Patricio Carrillo, de 70 años, visitó a un médico en su centro de salud local cerca de la capital del estado, Quito. Había recibido una prueba de anticuerpos negativa y se le administró penicilina para la faringitis, recordó su hijo.

«Todo lo que tengo es gripe», aseguró el Sr. Carrillo a su familia en un mensaje de voz ronca.

Días después, murió por Covid-19.

En el principal hospital público de Guayaquil, la especialista en enfermedades infecciosas de 38 años, Paola Vélez Solórzano, pidió a los administradores en febrero que prepararan una sala de aislamiento de coronavirus con 29 camas. Ella estaba al mando de 900 trajes de riesgo biológico desechables que se ordenaron por error para los trabajadores de mantenimiento.

Pero cuando llegó la pandemia, sus preparativos fueron «como nada», dijo. Murió tanta gente que los médicos tuvieron que pisar los cadáveres amontonados en el piso de la morgue. «Dondequiera que estuvieras, olía a carne podrida», dijo.

Su colega Galo Martínez, de 34 años, recordaba haber mirado por la ventana de la UCI. «Todo lo que pude ver fue una multitud gritando pidiendo ayuda», dijo, sacudiendo la cabeza.

Sin el equipo de protección adecuado, la mitad de los trabajadores del Ministerio de Salud en Guayaquil se enfermaron, dijeron los médicos. Murieron más de 130 médicos.

«Ni siquiera teníamos máscaras», dijo el Dr. Zevallos, el ministro de Salud.

Durante brotes anteriores, los médicos locales atribuyen a la Organización Panamericana de la Salud la adquisición de suministros o la avalancha de asesores calificados para brindar asistencia técnica personal a laboratorios y hospitales.

Los funcionarios de la agencia dijeron que enfrentaron desafíos particulares esta vez. Los materiales de prueba y el equipo de protección escasearon en todo el mundo. Hasta finales de marzo, fue difícil desplegar expertos debido al cese del tráfico aéreo comercial.

Pero la crisis de financiación causada por la congelación de Trump también fue importante, incluso cuando los líderes intentaron compensarla cambiando los recursos para priorizar la respuesta de Covid-19.

Jarbas Barbosa da Silva Jr., subdirector de la agencia, admitió que el impacto del congelamiento de la financiación estadounidense fue «severo», pero argumentó que las consecuencias eran difíciles de evaluar con precisión. Para la primavera, dijo, la congelación no era una situación de “vida o muerte” para la organización, e incluso con más fondos, el cierre del viaje habría limitado la oferta a la capacitación virtual.

Bajo condición de anonimato para no molestar a la administración Trump, otros altos funcionarios dijeron que más dinero le habría permitido a la agencia brindar más asistencia práctica antes. Las reuniones regionales que pueden haber discutido los esfuerzos para combatir el virus se han visto consumidas por la crisis de financiación.

“¿Cerrará su sede? Todas estas discusiones estaban en la agenda ”, dijo Felipe Carvalho, quien supervisa la organización de la organización sin fines de lucro Médicos Sin Fronteras.

En el terreno de Ecuador, Carmina Pinargote sintió la diferencia. La Sra. Pinargote, una funcionaria veterana del Departamento de Salud de North Shore, recordó cómo la Organización Panamericana de la Salud envió inmediatamente a 15 epidemiólogos y expertos técnicos después de un terremoto en 2016. Este año, solo una consultora de agencia vino a su región.

«No hemos visto la misma intensidad», dijo.

Tampoco ayudó la salida forzosa del país de 400 médicos cubanos. En el centro de salud Martha de Roldós, en las afueras de Guayaquil, el director Hugo Duarte dijo que dos cubanos tendrían que irse meses antes de la pandemia.

Los médicos ecuatorianos hubieran sido igualmente buenos si el Ministerio de Salud hubiera pagado lo suficiente para cubrir las vacantes. Pero la pérdida había pesado en la clínica, especialmente cuando estuvo enfermo durante semanas.

«La gente cayó muerta en la acera frente al centro de salud», dijo el Dr. Duarte.

Cuando estalló la epidemia en Ecuador, Bolsonaro regresó a Brasil desde Mar-a-Lago. Rápidamente llamó a Nise Yamaguchi, una oncóloga de São Paulo que se había convertido en una destacada defensora de la hidroxicloroquina.

Dr. Yamaguchi le dijo al presidente que el brote no dejaba tiempo para el tipo de ensayos clínicos que estaban esperando otros médicos.

Brasil era conocido por tener uno de los sistemas de salud pública más sólidos de América Latina para combatir las enfermedades infecciosas. Sin embargo, cuando dos ministros de salud se negaron a respaldar el medicamento, Bolsonaro lo reemplazó con un oficial militar leal mientras que el Dr. Yamaguchi se convirtió en su asesor de mayor confianza.

En una entrevista, dijo que la donación de dos millones de dosis de Trump hizo posible la confianza de Brasil en la medicina.

«Fue muy importante porque en ese momento teníamos una deficiencia mundial de hidroxicloroquina», dijo el Dr. Yamaguchi.

«¡Dios es brasileño, la curación está aquí!» Bolsonaro llamó a los partidarios a fines de marzo.

El Ministerio de Salud de Brasil está ignorando un consenso médico y todavía proporciona hidroxicloroquina gratis a cualquier persona con Covid-19. Y los críticos dicen que la promoción de la droga por parte de Bolsonaro, junto con su negativa a usar una máscara o al distanciamiento social, ha socavado la salud pública.

«La gente dice: ‘Si me enfermo, como el presidente, puedo recibir hidroxicloroquina», dijo Julio Croda, un especialista en enfermedades infecciosas y ex funcionario del Ministerio de Salud. «La gente cree que puede llevar una vida normal y no necesita hacer prevención. . «

Brasil ha sufrido más de 157,000 muertes por Covid-19, solo segundo en total después de Estados Unidos.

Las más afectadas fueron las comunidades indígenas de la remota cuenca del Amazonas, que han perdido a 8.000 profesionales médicos cubanos. En comparación con otros brasileños en la cuenca del Amazonas, los pueblos indígenas tienen diez veces más probabilidades de infectarse con el virus, según la Organización Panamericana de la Salud.

Los cubanos han sido una fuente importante de asesoramiento y tratamiento de salud, a menudo brindando la única atención básica durante cientos de kilómetros, dijo Luiza Garnelo, médica y antropóloga de la Fundación Flocruz que vive en Manaos.

Sin los cubanos, dijo, «no hay profesionales que puedan ser diagnosticados».

Cuando llegó la pandemia, la Organización Panamericana de la Salud recaudó $ 92 millones para enviar expertos en enfermedades infecciosas y suministros de socorro críticos. Posteriormente, el objetivo se elevó a 200 millones de dólares.

Washington normalmente sería uno de los mayores contribuyentes. La principal agencia donante, la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID), ahora está encabezada por el embajador John Barsa, un crítico cubanoamericano de La Habana, quien asistió a una conferencia de prensa de 2019 para dar a conocer la demanda contra la Organización Panamericana de la Salud.

Esta vez, Estados Unidos casi no ofreció dinero nuevo.

En mayo, el directorio de la Agencia Panamericana advirtió sobre una crisis inminente en un informe interno.

Haciendo referencia a la organización por su nombre alterno – Oficina Sanitaria Panamericana o P.A.S.B. – El informe afirma que la retención de fondos por parte de la administración Trump «aumenta la capacidad de la P.A.S.B. cooperación técnica para los Estados miembros y la liberación de muchos trabajadores dependientes y a corto plazo críticos. «

Más tarde ese mes, Trump anunció que Estados Unidos se retiraría de la Organización Mundial de la Salud y que el gobierno congelaría temporalmente otras subvenciones a la agencia Panamericana.

USAID hizo una excepción: según cifras oficiales, se agregaron US $ 3.9 millones en donaciones para Venezuela. Este gasto es parte de los esfuerzos del gobierno para derrocar al gobierno de izquierda del país. (Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades también enviaron $ 900,000).

De lo contrario, la campaña contra la agencia solo se intensificó. «La OPS necesita explicar cómo llegó a ser el intermediario en un complot para explotar a los trabajadores médicos cubanos», dijo el secretario de Estado Mike Pompeo el 10 de junio.

La organización de salud necesitaba fondos de Canadá para enviar equipos de protección a Ecuador, la primera vez que lo hacía para un país. El presidente Lenín Moreno dio la bienvenida a la transmisión del 25 de junio en el aeropuerto.

Finalmente, bajo la presión del Congreso, la administración Trump liberó 65 millones de dólares el 15 de julio para evitar que la organización quebrara. Pompeo dijo que aceptó una investigación externa sobre el programa de médicos cubanos y que no se congelaron otros fondos poco después de una suspensión de aproximadamente tres meses.

«La OPS está en una posición única para realizar respuestas al Covid-19 en ciertos países donde no existe una alternativa viable», escribió un funcionario del Departamento de Estado el 15 de julio en un correo electrónico al personal del Congreso. informado sobre el pago.

Contraer el virus no hizo nada para cambiar las opiniones de los dos presidentes. Bolsonaro, de 65 años, se infectó en julio y solo sufrió síntomas leves. Celebró su recuperación con un recorrido en motocicleta y se mantuvo firme junto a su abrazo con hidroxicloroquina.

Trump, de 74 años, silenciosamente dejó de promover esta droga. Cuando estuvo brevemente hospitalizado con Covid-19 a principios de este mes, le dieron otros medicamentos. Comenzó a describir algunos de estos como curas milagrosas y regresó para liberar el virus.

«La gente está harta de Covid», dijo en una conferencia telefónica esta semana. “La gente dice, ‘Lo que sea. Déjanos solos. «

Los funcionarios de la Organización Panamericana de la Salud dicen que recaudaron solo $ 46,5 millones de los estados miembros para su objetivo de $ 200 millones para combatir el virus.

La administración Trump sigue presionando a otros países para que expulsen a los médicos cubanos. Una organización caribeña condenó este verano a la Casa Blanca por amenazar con poner en una lista negra a quienes se niegan.

Otros países conocidos por sus sofisticados sistemas de salud han dado la bienvenida a la ayuda cubana. Un grupo de 40 profesionales médicos cubanos viajó a Turín, Italia, la primavera pasada para ayudar a combatir la pandemia, dijo Carlo Picco, director de salud en la ciudad.

«Los cubanos han sido una historia de éxito para nosotros», dijo.

Letícia Casado informó desde Brasil y Gaia Pianigiani desde Italia.

[ad_2]