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Según la policía, un rastro de aceite que se filtraba del automóvil deportivo llevó a los investigadores a la lujosa casa de una de las familias más ricas de Tailandia, los copropietarios del imperio Red Bull Energy Drink.
Posteriormente, Vorayuth fue acusado de cinco delitos, incluidos exceso de velocidad, golpes y conducción imprudente, que resultaron en la muerte. Sin embargo, el caso se estancó durante años debido a que el veredicto multimillonario falló repetidamente o pospuso la citación del fiscal. Las autoridades creen que salió de Tailandia en 2017.
La decisión de retirar los cargos volvió a poner el caso en el centro de atención y enfureció a los tailandeses, que durante mucho tiempo han sentido que el sistema legal del país favorece injustamente a los ricos.
«La opinión pública es que existen diferentes estándares cuando se trata de ricos y pobres», dijo Ekachai Chainuvati, profesor de derecho en la Universidad de Siam en Bangkok.
A partir de entonces, la historia cambió enormemente: desde la muerte de un testigo clave hasta la decisión de la Fiscalía General de ordenar a la policía que investigara a Vorayuth por dos posibles cargos que podrían conducir a su acusación.
Una vida de lujo
Vorayuth, más conocido por su apodo de «Jefe», creció en una de las familias más famosas de Tailandia. Su abuelo, el difunto Chaleo Yoovidhya, creó Red Bull Energy Drink, una mezcla burbujeante de vitaminas, azúcar y cafeína, y la convirtió en un imperio global.
Al igual que su padre y su abuelo, Vorayuth permaneció sin complicaciones y era poco conocido por los tailandeses comunes antes del accidente de 2012.
Cuando la policía siguió el camino del aceite derramado hasta la mansión Yoovidhya, un hombre anónimo en las instalaciones afirmó inicialmente que conducía el Ferrari en el momento del accidente, dijo la policía en ese momento.
CNN intentó comunicarse con Vorayuth y su familia inmediata a través de su abogado, pero no recibió respuesta.
Parcela de engrosamiento
El caso Vorayuth parecía estar en suspenso durante mucho tiempo.
Para septiembre de 2017, el plazo de prescripción de cuatro de los cargos había expirado, incluido el exceso de velocidad y el atropello y fuga. La policía ha tenido hasta 2027 para perseguir el cargo más grave: conducción imprudente que causa la muerte.
Es decir, hasta que la Procuraduría General retiró el caso, como informó CNN el 23 de julio.
Net Narksook, el fiscal del caso, no dio una razón para la decisión, pero una carta emitida por la Procuraduría General para informar a la policía de la decisión sugiere que se basó en «nuevas pruebas» que afirmó que Vorayuth no aceleró la decisión en el momento del accidente fatal.
Según la carta del 12 de junio, la policía acusó originalmente a Vorayuth de viajar a una velocidad estimada de 177 kilómetros por hora (110 millas por hora), muy por encima del límite de velocidad de 80 km / h.
Sin embargo, la carta indica que el experto policial que juzgó originalmente la velocidad de Ferrari cambió su estimación de 177 km / ha 79 km / h en 2016, justo por debajo del límite de velocidad. No explica cómo obtuvo el número más bajo.
Dos «testigos adicionales» dijeron a los fiscales en diciembre de 2019 que el Ferrari solo se movía de 50 a 60 km / h en el momento del accidente, según el documento.
Uno de los testigos, Jaruchart Mardthong, afirmó que conducía una camioneta detrás del oficial de policía y vio que su motocicleta se cortaba repentinamente justo antes del accidente frente al Ferrari de Vorayuth.
Jaruchart hizo una declaración a la policía por primera vez unas semanas después del accidente, pero se le pidió que hiciera una declaración adicional en diciembre pasado, según la Procuraduría General y la policía. Se esperaba que lo volvieran a llamar para declarar, ya que varios investigadores están investigando por qué se retiraron los cargos.
Muerte de un testigo
La muerte repentina de un testigo clave en el punto álgido de la controversia desató la agitación pública.
Imágenes de CCTV vistas por CNN mostraron a un oficial de policía identificado como Jaruchart conduciendo su motocicleta en una calle vacía en la ciudad norteña de Chiang Mai antes de chocar con otra motocicleta que se dirigía en la misma dirección.
El teniente general Prachuab Wongsuk, comisionado de la Región 5 de la Policía Provincial, dijo que los dos hombres se reunieron para tomar algo en un bar esa noche, y Jaruchart acordó seguir a su nuevo conocido a otro lugar.
La policía dice que su investigación sugiere que Jaruchart perdió el control de su motocicleta y cortó la bicicleta del otro ciclista que sobrevivió al accidente.
Prachuab dijo que la colisión fue un accidente, pero la policía no descartó una posible «motivación de asesinato». «Estamos investigando sospechosos en el área de Jaruchart», dijo.
El momento fue extraño para algunos observadores: la muerte de Jaruchart se produjo un día después de que el primer ministro Prayut anunciara que había establecido un comité para investigar el escenario del caso de Vorayuth.
Otros han expresado otra sospecha: el teléfono celular de Jaruchart desapareció después del accidente. Jaruchart había trabajado para el dueño de un club de fútbol local. El teniente general Prachuab le dijo a CNN que otro miembro del club le había dicho a la policía que había tomado el teléfono celular de Jaruchart y borrado todas las fotos después del accidente. Dijo que quería eliminar cualquier evidencia de su asociación con Jaruchart porque se estaba postulando en una elección local y no quería estar vinculado al escándalo de Red Bull, dijo Prachuab.
A medida que aumentaban las especulaciones sobre la causa del incidente, Prayut ordenó que se suspendiera la cremación prevista para el 2 de agosto de Jaruchart y la policía de Chiang Mai confiscó su cuerpo para una segunda autopsia.
La segunda autopsia reveló que Jaruchart había sufrido una fractura de cráneo, una fractura de bazo, una costilla rota y sangrado en el cerebro y el estómago, lesiones relacionadas con un accidente de tráfico, dijeron las autoridades. No se publicaron los resultados de la primera autopsia.
Luego, el martes 4 de agosto, otro giro.
El comité de la Procuraduría General afirmó que la evaluación de Vijarnwannaluk no estaba en el expediente policial y que, por lo tanto, el fiscal no estaba al tanto de su evaluación cuando decidió retirar los cargos. El comité dijo que los fiscales no vieron la estimación de 177 km / h en ninguna parte del informe policial.
Un portavoz de la OAG dijo que la opinión experta de Vijarnwannaluk llevó al comité a recomendar que la OAG reabriera la investigación sobre la velocidad del Ferrari de Vorayuth en el momento del accidente por posibles cargos fatales de conducción imprudente, dijo Prayut Bejraguna, portavoz adjunto de la OAG.
El comité también sugirió que la policía investigue un cargo adicional de drogas contra Vorayuth, ya que los análisis de sangre realizados después del accidente mostraron rastros de la droga, dijo Prayut.
El lunes, la Procuraduría General anunció que estaba respondiendo a ambas recomendaciones y dio a los investigadores de la policía 10 días para presentar su informe.
«El mensaje principal que estamos enviando hoy es que la Procuraduría General ha revivido el caso y lo ha resucitado para que puedan … traer a ‘Jefe’ nuevamente al sistema judicial», dijo Prayut de la OAG.
Un escándalo familiar
El escándalo no solo ha enfurecido a la sociedad tailandesa, sino que también ha abierto una brecha en una familia que durante mucho tiempo ha guardado silencio sobre el tema.
En una rara declaración el mes pasado, algunos miembros de la familia Vorayuth se disculparon «por la noticia de nuestro familiar que ha causado ira, odio y descontento que se expresa cada vez más en la sociedad».
«Necesitamos emitir esta carta para expresar nuestro pesar por este incidente y afirmar nuestro respeto por un sistema judicial que es justo para todos sin discriminación», dijo el comunicado.
La familia del oficial de policía que murió en el accidente en 2012 se sorprendió por el cambio reciente. En una entrevista con «Hone-Krasae», un popular programa de entrevistas de la televisión tailandesa, su cuñada Nattanun Klanprasert dijo que se sorprendió al escuchar que surgían nuevas pruebas.
Dijo que la policía le había dicho previamente que no había testigos del accidente.
«Ahora el Sargento Sr. Wichien se convirtió en el que, en cambio, cometió la crueldad y causó el accidente. ¿Estaba equivocado?» dijo en voz alta.
Los cargos contra Vorayuth aún no se han reanudado, pero sigue siendo un hombre buscado.
Vicha Mahakun, jefa de la comisión de investigación independiente establecida por el primer ministro Prayut, dijo el miércoles que la orden de arresto contra Vorayuth aún estaba en vigor después de que un tribunal pidió a la policía que retirara su moción anterior de retirarse.
La policía tiene hasta el 20 de agosto para entrevistar a los testigos y preparar un informe para la Procuraduría General; solo entonces un caso que ha intrigado y molesto al público tailandés durante años podría dar un paso más hacia una posible conclusión judicial. .
Kocha Olarn informó desde Bangkok, Tailandia. Nectar Gan escribió e informó desde Hong Kong.
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