(CNN) – Sentarse entre una fila de extraños a bordo de un avión podría parecer una posición arriesgada durante estos tiempos inciertos.
Sin embargo, según algunos expertos que señalan los pocos casos documentados de transmisión en vuelo, las posibilidades de atrapar al Covid-19 a bordo de un vuelo son relativamente escasas.
El miedo a volar durante la pandemia ha reducido drásticamente el tráfico aéreo mundial también fue restringido debido al cierre de fronteras. Si se confirman nuevas afirmaciones científicas, el aumento del riesgo percibido de abordar un avión podría carecer de fundamento.
Y aunque ciertamente ha habido casos en los que los pasajeros infectados transmitieron el virus a un avión Tripulación o compañeros de viaje en los últimos meses, las tasas de transmisión son bajas.
Dos pasajeros desarrollaron infecciones después de volar con un grupo de turistas que entraron en contacto con el gerente de un hotel infectado y que también se infectaron, según investigadores del Instituto de Virología Médica de la Universidad Goethe en Frankfurt.
Las dos personas posiblemente infectadas se sentaron en la parte trasera del avión, directamente frente a siete pasajeros que, sin saberlo, habían descubierto el virus.
Mientras tanto, se han implementado varios protocolos nuevos, p. Ej. B. Cubiertas faciales para los pasajeros y la tripulación, que son requeridas por la mayoría de las aerolíneas, controles de temperatura, así como una limpieza de cabina más intensiva y movimientos restringidos en la cabina durante el vuelo.
Arnold Barnett, profesor de estadística en la Sloan School of Management del Instituto de Tecnología de Massachusetts, intentó estimar la probabilidad de contraer el virus durante un vuelo corto en un estudio reciente que examina los beneficios de la política de asientos centrales vacíos. cuantificar.
Bajo riesgo de transmisión.
La probabilidad de que un pasajero contraiga Covid-19 en un vuelo y muera a causa del virus es de menos de medio millón.
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Según sus hallazgos, debido a los vuelos de corta distancia en los EE. UU. En aviones con tres asientos a cada lado del pasillo, como el Airbus 320 y el Boeing 737, y suponiendo que todos usen una máscara, existe el riesgo de ser atrapado. tEl virus en un vuelo completo es solo 1 de cada 4300. Esas probabilidades bajan a 1 en 7,700 si el asiento central está vacante.
«La mayoría de las cosas son más peligrosas ahora que antes de Covid, y la aviación no es una excepción», le dijo a CNN Travel.
«Pero tres cosas tienen que salir mal para que te infectes (en un vuelo). Tiene que haber un paciente de Covid-19 a bordo y tienen que ser contagiosos», dice. «Si esa persona está en su vuelo y cree que está usando una máscara, no es necesario que evite la transmisión.
«También hay que estar lo suficientemente cerca como para correr el riesgo de sufrir la transmisión».
Barnett dice que consideró todas estas probabilidades antes de determinar un riesgo general de transmisión.
Las posibilidades de volar en partes del mundo con pocos casos, así como vuelos de larga distancia, serán incluso menores ya que «la relación de proximidad es un factor junto con la existencia de proximidad», dice.
Barnett continúa diciendo que hay poca diferencia de riesgo entre los pasajeros sentados en un asiento de pasillo en un vuelo completo y los que están sentados en el asiento de la ventana.
Sin embargo, aquellos en los asientos del pasillo tienen un poco más de probabilidad de contraer una infección porque simplemente tienen más personas a su alrededor.
«Estás en riesgo por las personas que se sientan a tu lado en la misma fila», dice. «Y en menor medida, las personas en la fila detrás y en la fila frente a ellos.
«Estadísticamente, el asiento junto a la ventana es un poco más seguro que el asiento central o el asiento del pasillo en un avión que está lleno. Pero no hace una gran diferencia».
Menos volantes
Muchos aeropuertos importantes de todo el mundo todavía están casi vacíos debido a los efectos de la pandemia.
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La investigación de Barnett se basa en el supuesto de que los vuelos se operan a todo volumen, pero vale la pena señalar que muchos vuelos todavía se operan a capacidad reducida.
«Las pruebas de detección, las cubiertas faciales y las máscaras se encuentran entre las muchas acciones que recomendamos», dijo Alexandre de Juniac, Director General y CEO de IATA, en un comunicado oficial publicado el mes pasado. «Sin embargo, dejar el asiento del medio vacío no lo es».
De Juniac continúa sugiriendo que una prueba Covid-19 eficaz a gran escala y pasaportes de inmunidad también podrían incluirse como medidas temporales de bioseguridad a medida que estén disponibles.
«Necesitamos encontrar una solución que brinde a los pasajeros la confianza para volar y mantenga los pasajes aéreos asequibles», agregó. «Uno sin el otro no tendrá ningún beneficio duradero».
Aunque diferentes aerolíneas han tomado medidas ligeramente diferentes, la guía general para los pasajeros es usar una máscara, lavarse las manos con regularidad y registrarse en línea para minimizar el riesgo de una transferencia de vuelo.
Protección mejorada
Algunos expertos han sugerido que los pasajeros deben usar un escudo y una máscara para una mejor protección.
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Sin embargo, Barnett recomienda a los viajeros ir un paso más allá con un cartel.
«Hay varias formas de asumir el riesgo bajo y hacerlo aún más pequeño», dice.
«Debido a que cubre (un escudo) sus ojos, nariz y boca, reduce el riesgo de que otras personas lo infecten.
«La ciencia cambia todos los días, pero entiendo que cuando usas una máscara, las posibilidades de infectar a otros se reducen en gran medida. Pero no te protege demasiado, mientras que un escudo te protege.
«Si tuviera que volar ahora, sin duda llevaría un escudo».
Este punto de vista está respaldado de alguna manera por un nuevo informe de investigación de la Universidad de Edimburgo y la Universidad Heriot Watt, que concluye que el uso de barreras plásticas conocidas como escudos personales Reduce significativamente el riesgo de contaminación por Covid-19 cuando se usa con máscaras faciales.
Se recomienda que los asientos de los aviones estén provistos de barreras de plástico transparente (PPW), diseñadas por RAS Completions, especialistas en interiores y exteriores de aviones del Reino Unido, que se pueden colocar en la parte trasera y los lados de cualquier asiento de un avión.
«Nuestra recomendación es que las aerolíneas deberían hacer que las mascarillas sean obligatorias. Junto con el PPW y la limpieza regular del PPW, el riesgo de contaminación por Covid-19 se reduce al mínimo», dice el coautor del informe, el Dr. Cathal Cummins, profesor asistente en la Universidad Heriot-Watt, también en Edimburgo.
«Cuando los tres son obligatorios, las aerolíneas, junto con una buena higiene personal, pueden mejorar la protección de los pasajeros».
grupos de riesgo
En julio, Qatar Airways se convirtió en la primera aerolínea en exigir a los pasajeros que usen protectores faciales además de una mascarilla o una cubierta.
Los escudos provistos por la aerolínea son obligatorios para los pasajeros de clase económica a menos que coman o beban, mientras que los que viajen en clase ejecutiva pueden usarlos «a su discreción ya que tienen más espacio y Disfrute de la privacidad «.
Sin embargo, todos los pasajeros deben usarlos al abordar y desembarcar.
Antes de abordar el vuelo, los clientes que viajen con la aerolínea de Oriente Medio recibirán kits de protección, que incluyen pantalla facial, desinfectante para manos, mascarilla quirúrgica y guantes desechables.
Barnett enfatiza que independientemente de cuántas medidas de seguridad se hayan tomado, será necesario desarrollar una vacuna o cambiar la atención de los pacientes con Covid-19 para que los viajeros temerosos vuelvan a sentirse cómodos.
«Lo extraño mucho», admite. «Me parece que volar es hermoso y, en circunstancias normales, extremadamente seguro.
«Pero estas no son circunstancias normales».
Naomi Thomas de CNN Health contribuyó a esta historia
