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Valéry Giscard d’Estaing, el conservador de mente moderna que se convirtió en presidente de Francia en 1974 y prometió transformar su país tradicional y políticamente polarizado, solo para dimitir siete años después después de no lograr sus objetivos o no lograr su imagen imperiosa. , murió el miércoles en la casa de su familia en la región de Loir-et-Cher, en el centro de Francia. Tenía 94 años.
Su fundación dijo que la causa fueron las complicaciones del Covid-19.
El Sr. Giscard d’Estaing, descendiente de familias que se remontaban a la nobleza francesa y un producto refinado de las mejores escuelas de Francia, había sido animado a creer que su destino era ascender a la cima del gobierno. Y lo hizo rápido.
Pero cuando fue expulsado del palacio presidencial en 1981 y completamente derrotado en su reelección por el socialista François Mitterrand, pocos franceses le atribuyeron grandeza.
El señor Giscard d’Estaing (pronunciado ZHEES-carr DEHS-tang) había asumido el cargo diciendo que asumiría la presidencia arrogante heredada de Charles de Gaulle y Georges Pompidou y que respondería más a la voluntad del pueblo. déjelo – ablandarlo.
Sin embargo, el gobierno francés permaneció centralizado bajo su administración, y el poder que otorgó al presidente francés siguió siendo mucho mayor que el de sus homólogos de Europa occidental y Estados Unidos, un punto que Mitterrand seguramente recordará a los votantes sobre la campaña. Claramente aludió a la expresión aristocrática del señor Giscard d’Estaing cuando afirmó que el presidente se comportaba como un «monarca soberano con poder absoluto».
Como presidente, después de más de dos décadas de expansión casi continua de la posguerra, Giscard d’Estaing se vio obstaculizado por una desaceleración económica en Europa Occidental. El cambio demográfico había significado que un segmento mayor de la población francesa que envejecía se apoyaba en una base más pequeña económicamente activa, situación que empeoró en toda Europa durante la crisis económica mundial de 2008.
Sin embargo, elogió la presidencia de una expansión nuclear, que proporcionó a Francia mucha electricidad barata y ayudó a mantener la competitividad de sus industrias. Y aunque tenía un historial mixto, a menudo decepcionante, en política exterior, estaba en su mejor momento en asuntos de Europa occidental.
El señor Giscard d’Estaing impulsó la creación del Consejo Europeo, en el que los jefes de gobierno se reunían periódicamente. Y la alianza franco-alemana, piedra angular de la unidad de Europa occidental después de la Segunda Guerra Mundial, fue más fuerte bajo él, principalmente gracias a su estrecha amistad con el canciller Helmut Schmidt de Alemania Occidental.
Valéry Marie René Georges Giscard d’Estaing nació el 2 de febrero de 1926 en Koblenz, donde su padre Edmond trabajó como funcionario del Ministerio de Finanzas para la ocupación francesa de Renania después de la Primera Guerra Mundial. May Bardoux pertenecía a una familia activa en la política conservadora; Ella afirmó ser descendiente de Luis XV. para ser el rey borbón que gobernó desde 1715 hasta 1774. Edmond Giscard remonta su ascendencia a una familia noble que prosperó antes de la Revolución Francesa.
Valéry asistió al reconocido Lycée Janson de Sailly en París. Todavía un adolescente durante la Segunda Guerra Mundial, se unió a un regimiento de tanques en las Fuerzas Francesas Libres cuando las fuerzas aliadas avanzaron hacia Alemania en 1945. Recibió tanto la Croix de Guerre como la Estrella de Bronce.
Después de la guerra, se graduó de la École Polytechnique y la École Nationale d’Administration, las universidades de élite que capacitaron a generaciones de tecnócratas para dirigir la burocracia gubernamental.
Después de completar sus estudios en 1952, se casó con Anne-Aymone Sauvage de Brantes, descendiente de una dinastía de acero. Todos trajeron un castillo a su boda, estaba ubicado cerca de la ciudad de Clermont-Ferrand en Auvernia en el centro de Francia. Tenían otra casa en Auteuil, uno de los barrios más de moda de París. Tuvieron dos hijos, Henri y Louis Joachim, y dos hijas, Valérie-Anne y Jacinte. (La información sobre los sobrevivientes no estuvo disponible de inmediato).
El Sr. Giscard d’Estaing comenzó su rápido ascenso en el gobierno en 1953 con un puesto en el Tesoro y como asistente administrativo del primer ministro Edgar Faure. Luego ganó las elecciones a la Asamblea Nacional en 1956 y representó a Auvernia en un escaño ocupado por su abuelo materno y su bisabuelo. Pronto se ganó la reputación de ser un brillante tecnócrata y un orador de alto perfil.
Cuando el presidente de Gaulle fundó la Quinta República en 1959, invitó al Sr. Giscard d’Estaing a reincorporarse al Tesoro. Tres años después, De Gaulle lo nombró ministro de Finanzas. A los 34 años, era el funcionario más joven en ocupar este puesto. Inmediatamente impresionó al Parlamento al pronunciar su primer discurso sobre el presupuesto sin notas.
El Sr. Giscard d’Estaing apoyó la política gaullista. Trató de limitar la influencia estadounidense en Europa pidiendo alternativas al dólar en el comercio y las finanzas mundiales. Advirtió de la creciente presencia de empresas estadounidenses en Europa. Sin embargo, De Gaulle y su primer ministro Pompidou estaban menos entusiasmados con la reacción popular a la política interna de su ministro de Finanzas.
Si bien Giscard d’Estaing ha logrado reducir la tasa de inflación anual, sus políticas de austeridad (recortes en el gasto público, aumentos de impuestos y controles de precios y salarios) provocaron una recesión e indignaron a empresas y trabajadores. en enero de 1966 fue destituido como ministro de Hacienda. Fue el primer revés en su carrera, tal vez en su vida, y todavía sonaba abatido al hablar del incidente años después.
«Me despidieron como a un sirviente», dijo a The Observer of London en 1972. Los críticos señalaron que en realidad era un funcionario.
El señor Giscard d’Estaing formó un grupo político conservador moderado y luego hizo campaña contra el envejecimiento de De Gaulle en un tema de reforma parlamentaria que puso fin a la vida política de De Gaulle en un referéndum popular de 1969. De Gaulle dimitió inmediatamente después de que la mayoría de los franceses votaran en contra.
Si bien muchos gaullistas nunca perdonaron a Giscard d’Estaing, sin embargo, formó una alianza política con Pompidou, un protegido de De Gaulle, que ganó las elecciones de 1969 como presidente.
El nuevo presidente premió al Sr. Giscard d’Estaing con su segundo nombramiento como ministro de Hacienda. Cuando Pompidou murió de cáncer en 1974, Giscard d’Estaing apareció como candidato presidencial de una coalición conservadora contra una poderosa alianza socialista-comunista liderada por Mitterrand.
En una de las elecciones más cercanas y emocionantes de la historia de Francia, Giscard d’Estaing logró un margen de beneficio mínimo de alrededor de 425.000 votos de 25,8 millones de votos emitidos. A los 48 años era el jefe de estado más joven desde Napoleón. Su gracia e inteligencia llevaron a los expertos a llamarlo el «Kennedy galo».
El Sr. Giscard d’Estaing trató de aprovechar esta luna de miel mostrándose más relajado y menos pomposo que sus predecesores. Llevaba un traje de negocios para ocasiones formales y fotografías en lugar de abotonarse su cuerpo alto y delgado en la tradicional bata o uniforme militar. De vez en cuando tocaba melodías románticas en un acordeón para equipos de televisión.
Pero otros intentos de abandonar su estilo aristocrático y proyectar una imagen populista han fracasado. Cuando este nuevo presidente afirmó estar disfrazado y paseando anónimamente por los Campos Elíseos, los caricaturistas lo retrataron alegremente con una boina y gafas oscuras con un cigarrillo colgando de un lado de la boca mientras estaba sentado en un café en la acera. Cuando afirmó haber participado en la resistencia francesa a la ocupación nazi cuando era adolescente distribuyendo sigilosos folletos anti-alemanes, fue ridiculizado por rivales de izquierda y medios de comunicación escépticos.
Una imagen hundida no fue el único problema del presidente. Los enormes saltos en los precios mundiales del petróleo, primero en 1973 y nuevamente en 1979, provocaron un fuerte aumento de los costos del combustible, lo que provocó una desaceleración económica o una recesión en Europa occidental.
El Sr. Giscard d’Estaing logró un éxito notable al involucrar a Francia más que cualquier otro país en la energía nuclear. Las plantas de energía nuclear suministraron casi toda la electricidad del país y, por lo tanto, redujeron considerablemente las importaciones de petróleo. También vio que los subsidios e inversiones del gobierno se dirigían a grandes empresas privadas en la construcción de aeronaves, trenes de alta velocidad, fabricación de automóviles y otros sectores industriales que se consideraban importantes para la competitividad económica.
En muchos casos, sin embargo, dicha intervención gubernamental simplemente ocultó las deficiencias e ineficiencias de las empresas. La economía se desaceleró y pesó sobre las finanzas públicas. Sin embargo, las expectativas francesas se mantuvieron altas ya que disfrutaron de educación universitaria gratuita, beneficios médicos gratuitos, vivienda subsidiada, pensiones generosas y beneficios de desempleo cercanos al último salario de un trabajador en el período de la posguerra.
Para disgusto del público, el gobierno se ha visto obligado a aplicar un programa de austeridad para cerrar la brecha entre el gasto público y los ingresos. El desempleo, especialmente entre los jóvenes, aumentó considerablemente.
En su campaña de reelección, Giscard d’Estaing trató de pintar un cuadro alarmante de cómo sería la vida bajo un gobierno de izquierda. «Adiós a la estabilidad del franco y la libertad empresarial», declaró, «adiós a la independencia nuclear y la posición de Francia en el mundo; lo hemos visto en otros lugares; lo veríamos aquí también».
Pero la táctica del miedo falló. Años de austeridad económica y una creciente insatisfacción con el estilo del presidente llevaron a Mitterrand y su coalición socialista-comunista al poder en 1981.
Tras su dimisión de la presidencia, el Sr. Giscard d’Estaing siguió activo en política y regresó varias veces de su distrito de Auvernia a la Asamblea Nacional.
Reapareció en las noticias este año cuando Ann-Kathrin Stracke, reportera de la emisora pública alemana WDR, lo acusó de tocar repetidamente sus nalgas después de una entrevista en 2018. Su abogado dijo que el Sr. Giscard d’Estaing no recordaba el incidente. Se abrió una investigación policial oficial, pero no se conoció su estado.
El señor Giscard d’Estaing llegó a perder su imagen de moderación a favor de una postura más nacionalista en el debate nacional sobre inmigración. En una entrevista con el periódico Le Figaro en 1991, afirmó que «el tipo de problema que enfrentaremos con respecto a la inmigración» fue «en la dirección de la invasión». Sugirió otorgar a la ciudadanía francesa un «derecho de sangre», una frase nebulosa tomada de los neofascistas y a menudo interpretada como racista, en lugar de un derecho de nacimiento.
Tomó un papel activo en la política de la Unión Europea y se opuso firmemente a los intentos de Turquía de convertirse en una UE. Miembro por ser una nación musulmana no europea; Esto lo convirtió en el primer político europeo de tan alto rango en expresar públicamente esta posición.
(Las negociaciones de adhesión de Turquía siguen estancadas debido a las preocupaciones entre los miembros de la UE sobre cuestiones como los derechos humanos, la inmigración y el estado de derecho).
El señor Giscard d’Estaing fue franco sobre cualquier conversación sobre un abrazo a Turquía. «En mi opinión», dijo al principal diario francés Le Monde en 2002, «esto significaría el fin de Europa».
Aurelien Breeden contribuyó a informar desde París.
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